和平的國度

「豺狼必與綿羊同住，豹必與山羊羔同臥；牛犢、少壯獅子和肥畜同群；小孩子要牽引牠們。」這段話以及其後的經文出自《舊約聖經・以賽亞書》（Isaiah）第 11 章，正是愛德華・希克斯（Edward Hicks）經典之作《和平的國度》（The Peaceable Kingdom）的靈感來源——這一主題是他一生中反覆描繪的最愛，總共創作了六十餘幅。

希克斯是一位貴格會（Quaker）牧師，也是一名自學成才的畫家，於 19 世紀初生活在賓夕法尼亞州的鄉村地區。他的藝術生涯始於繪製馬車、招牌、家具以及各種日常用品。1816 年，三十多歲的希克斯創作了第一幅《和平的國度》，以回應當時社會中的道德失序，以及圍繞奴隸制度、貧困與移民問題所引發的衝突。

作為一名貴格會牧師，他深切感受到內在的靈性生活與外在的世俗生活之間的拉扯；同時，他也為「友會」（貴格會）內部的神學分歧而困擾。畫中的動物承載著明確的道德寓意：掠食性的獅子、豹、熊與狼抑制自身的本能，與溫順的羔羊、山羊羔、母牛、公牛和孩童和諧共處。同樣地，希克斯相信，人若要獲得來自上帝的恩典，就必須否定自我，放下任性而世俗的本能行為。

隨著南北戰爭的陰影逐漸逼近，希克斯回望他心目中的「黃金時代」——1681 年，威廉・佩恩（William Penn）在建立賓夕法尼亞殖民地時，促成了與美洲原住民之間的和平條約。他在許多畫作中都加入了這一歷史場景（位於畫面左後方）。希克斯受的是招牌繪畫而非美術學院的訓練，這一背景清楚反映在他的風格中：動物形象平面化、風格化，並且如同定格般靜止不動。在美國總統選舉引發分裂與激烈對立的當下，希克斯所描繪的和諧願景顯得格外切題而深具意義。

——瑪蒂娜（Martina）

如果你想親眼欣賞這幅畫作：2017 年 6 月 10 日至 9 月 3 日，可於辛辛那提藝術博物館（Cincinnati Art Museum）參觀展覽「共享的遺產：美國的民間藝術」（A Shared Legacy: Folk Art in America），其中展出《和平的國度》（The Peaceable Kingdom）。