《抱白貂的女子》

1452年4月15日，李奧納多・達文西誕生了。是時候來慶祝一下了！:)

《抱白貂的女子》無疑是一件傑作。畫中主角是西西莉亞・加萊拉尼（Cecilia Gallerani），當時她是米蘭公爵路多維科・斯福爾扎（Ludovico Sforza）的情婦，而達文西正受僱於這位公爵。達文西一生僅畫過四幅女性肖像畫——其餘三幅分別是《蒙娜麗莎》、《貝琪的肖像》（Ginevra de' Benci）與《美麗的鐵匠妻》（La belle ferronnière）。

西西莉亞・加萊拉尼出身自一個人丁興旺、但非富貴也非貴族的家庭。她的父親曾在公爵的宮廷中任職。畫像完成時，她大約16歲，以美貌、學識與詩才聞名。她約在六歲時嫁給維斯孔蒂家族的一位年輕貴族，但在1487年以不明原因提起訴訟請求婚姻無效，最終獲得批准。後來她成為公爵的情婦，並為他生下一子——儘管此時公爵早已於11年前與另一位女子比阿特麗斯・德斯特（Beatrice d'Este）成婚。比阿特麗斯在5歲時便被許配給公爵，1491年她16歲時正式出嫁。婚後數月，她發現公爵仍與西西莉亞往來，於是迫使公爵終止這段關係，並將西西莉亞嫁給當地一位名叫貝爾加米諾（Bergamino）的伯爵。

關於畫中白貂的象徵意義，歷來有許多解釋。白貂是冬季換毛的短尾鼬，傳統上象徵純潔，因為據說牠寧可死也不願弄髒自己潔白的毛皮。

對「摩爾人」路多維科而言，白貂更具個人意義——他在1488年被授予白貂騎士勳章，並以白貂作為個人徽章。此外，西西莉亞於1491年5月為公爵生下一名被正式承認的兒子，而在義大利文藝復興時期的文化中，鼬類動物與懷孕常有象徵聯繫，因此也有人認為，白貂暗示了西西莉亞當時懷有身孕。

直到2014年之前，人們一直認為達文西的這幅畫從一開始就包含了白貂。然而，一項為期三年的研究揭示，這件作品其實經歷了三個明顯不同的創作階段。最初版本是一幅簡單的肖像畫，畫中並無動物；第二階段加入了一隻灰色小貂；而在第三，也是最終版本中，這隻動物被轉化為一隻體型更大、毛色潔白的白貂。

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—— 祖珊娜