阿索卡獅子柱頭

阿索卡是印度摩亞王朝第三位君王。在他統治的最初八年，他是個恐怖的暴君，人稱殘酷阿索卡。公元前261年，他攻打鄰國卡林卡。雖然贏了戰爭，卻造成三十萬人喪生，對此血腥的殺戮，他深感愧疚，後悔不已，因此皈依佛教。爾後，致力宣揚佛教，建立許多佛教紀念建築物。

阿索卡石柱是印度現存最早的石雕，建築在佛教的聖地之中，通常有動物柱頭，刻有阿索卡的詔令。石柱（未展示）顯示外來影響，看起來類似古希臘常見冠上獅身人面像的柱子。還有將動物擺置在蓮花座也令人想起第一波斯帝國的阿根美尼柱子。

這個獅子柱頭是用整塊黃砂岩雕刻而成，四隻獅子背靠背圍坐在圓柱底座，每隻獅子下面都有一個脈輪。獅子常用來象徵佛陀。脈輪旁邊有一隻獅子、一隻大象、一頭牛及以一匹馬，各代表南北東西。

現在仍然保存許多阿索卡石柱，但從1950年成為國徽後，獅子柱頭就成為印度重要的圖像至今。

-Maya Tola 撰文

另記：假如你喜愛藝術裡獅子描繪，請點閱此處，欣賞羅莎．邦努( Rosa Bonheur)創作的華美獅子及野生動物。