近期内,斯德哥爾摩國家博物館收藏了法國畫家約瑟夫·杜克魯(Joseph Ducreux),路易十六當權期間最重要的畫家之一,的兩幅自畫像。杜克魯的畫像受到自然主義的强烈影響,畫家捕捉面部表情及情緒狀態的能力是其主要特徵。
因爲與皇家,尤其是玛丽·安托瓦内特女王,的密切關係,1789年杜克魯發覺自己在法國大革命開端的這幾年處於危險的境地。於是他在1791年的一段時間移居至倫敦。杜克魯這短短的一段時間沒有留下什麼行蹤,但我們確信他在皇家美術學院展出了他的肖像畫與自畫像,其中包括兩幅,名為《驚嚇》與《驚喜》。國家博物館收藏的其中一幅畫作很有可能正是倫敦展件《驚嚇》的後一版本。畫家筆下的臉部表情帶著誇張的驚訝與恐懼,瞪大的眼睛、張大的嘴巴以及戲劇化的右手姿勢都顯示出來。這些畫作無可置疑是自畫像,但標題都描述了情緒,說明他們的重點在與將面相作為現象來表現。
杜克魯對面相的興趣反映出他的時代背景,大致體現了啓蒙運動時代最受歡迎的科學題材。通過結合面相學角度與自畫像,這幅作品可被視爲肖像畫新方向的奠基。杜克魯嘗試畫出自己各種日常生活中常見表情的畫像。杜克魯這類型的自畫像顯示出藝術家超越時代的趣味性以及實驗性,成爲當下流行的網路迷因也並不意外。
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