埃及艷后之死

這是二月黑人歷史月遇上即將來臨的三月女性歷史月的時刻 :)

這座雕塑由首位職業非裔美國雕塑家，愛慕妮亞·劉易斯 (Edmonia Lewis) 創作，她在1843或1845年出生於俄亥俄州或紐約。她的父親是自由的非裔美國人，母親是美洲原住齊佩瓦印第安人。劉易斯五歲前成為孤兒，直到十二歲都與母親的遊牧民族生活在一起。她的經歷令人驚奇，十分推薦您閱讀我們有關她的文章。無論如何，她積極努力想成為雕塑家，並達到了目標。不幸的是，劉易斯的大多雕塑都沒有留存下來。

克麗奧佩脫拉 (Cleopatra) (前69—30年)，公元前51至30年傳奇的埃及女王，因戲劇性的自殺有名，據說是被毒蛇咬了致命一口。在這裡，愛慕妮亞·劉易斯描繪了克麗奧佩脫拉死後的瞬間，身穿皇室服裝，莊嚴地休憩於王座上。王座側面成對的史芬克斯頭代表她為羅馬將軍馬克·安東尼 (Marc Antony) 所生的雙胞胎，旁邊的象形文字沒有什麼特別的意義。在劉易斯的創作時期，新古典主義 (Neoclassicism) 正盛行，這種風格偏向古典，聖經，或文學主題——因此克麗奧佩脫拉是常見創作對象。不像同代人常常只描繪思忖自盡的理想化克麗奧佩脫拉，劉易斯更寫實地展示了女王之死，在角蝰的毒生效後——這於當時被看成 ​“可怕” 與 “絕對讓人不愉快” 的。儘管如此，這件作品還是於1876年費城萬國博覽會 (Centennial Exhibition) 首展上獲得稱讚，而且評論家極力誇獎這是展示會中給人印象最深刻的美國雕塑。然而據推測，首次展出後不久，雕像失蹤了近一個世紀——出現在芝加哥沙龍，標記郊區賽馬場馬匹的墳墓，以及最終於20世紀80年代在廢品回收廠再出現。

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