Domenico Ghirlandaio
文藝復興時期畫家著名的編年史家喬爾喬·瓦薩里（Giorgio Vasari）曾這樣描述這幅作品：「他以蛋彩畫技法創作了一幅與這幅作品相呼應的《基督誕生》，這幅作品必能引發所有有識之士的讚歎驚奇，畫中不僅納入了他的自畫像，更有幾位牧羊人頭像，其神韻宛若天成，簡直如天降聖物般完美。」
薩塞蒂禮拜堂為紀念基督誕生所建，整個禮拜堂的核心，便是吉爾蘭岱歐（Ghirlandaio）的《牧羊人的朝拜》——這是禮拜堂的鎮堂之寶，亦是他最享盛譽的作品。這幅祭壇畫無論主題性及藝術性都備受推崇，被後世藝術家紛紛模仿。吉爾蘭岱歐將自己融入場景，出現在牧羊人中。特別之處在於，他所跪立的位置，甚至比環繞禮拜堂壁畫裡的捐助人形象更為靠近聖嬰耶穌，彷彿正引領著這些樸實的朝拜者——同時也引領著畫前的觀眾——走向這樁神聖的奇蹟。他那精細描繪的左手指向聖嬰耶穌，右手則輕撫胸口，這個姿態與他在其他作品中的自畫像遙相呼應。透過這一雙手的動作，他似乎在向世人宣告：「這位神聖的嬰孩，正是由我——編花環者吉爾蘭岱歐——為你們所描摹。」
這幅作品的構圖核心，是一具羅馬時期的大理石石棺。它既充當了聖嬰的馬槽，又作為連結古希臘羅馬文明與基督教文化的象徵符號。石棺上刻有一段拉丁文銘文：「身歿聖城耶路撒冷，預言者弗爾維烏斯·龐培留遺言：收我軀骸之石棺，終將誕生真神主。」這段源自古時的預言，預示了基督的降臨——救世主的搖籃，正從一座異教徒的墳墓中冉冉升起。
吉爾蘭岱歐的《牧羊人的朝拜》巧妙的融合古典元素與佛蘭德斯現實主義。受1483年抵達佛羅倫斯的雨果·凡·德·古斯（Hugo van der Goes）《波提納里三聯畫》的影響最為顯著。佛羅倫斯藝術家視凡·德·古斯筆下栩栩如生的牧羊人以及光彩奪目的細節為革新，吉爾蘭戴歐也以同樣方式回應：他筆下粗獷的牧羊人從畫面右側湧入，面部刻劃栩栩如生，在他們身後延伸的則是北方風情的壯麗景色。
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