薊草與蝴蝶

這幅畫展示了一種近距離觀察自然的視角，將觀者的注意力集中在貼近地面的植物、昆蟲以及其他生物的細節上。這類作品在義大利語中被稱為 sottobosco，意思是「森林地面」或「林下植被」。畫家是奧托・馬爾修斯・范・施里克（Otto Marseus van Schrieck），他的創作位於藝術與科學之間。除了繪畫之外，他還飼養各種動物並進行自然觀察。他的觀察甚至促進了昆蟲學的發展，幫助約翰內斯・斯瓦默丹（Johannes Swammerdam）發現寄生蜂。

范・施里克以繪畫來探索並理解自然世界。透過藝術，他將那些可能引發恐懼或不安的事物轉化為一種新的美學整體。儘管他的畫作中包含許多可以象徵性解讀的細節——例如蛇象徵邪惡、蝴蝶象徵靈魂——但它們並不是說教式的作品。他作品真正獨特的價值，在於成功地在寓意與客觀的科學觀察之間取得了平衡。

范・施里克的畫作也反映了17世紀人們在自然創造之中尋找上帝痕跡的更廣泛探索。當時，「自然發生說」仍被廣泛接受，認為昆蟲、青蛙或真菌等低等生命會從腐敗的物質中自然產生。范・施里克以及與他相關的學者對此提出質疑。他們希望證明所有生物都有共同的起源——即由上帝創造，並遵循相同的自然法則。這位藝術家甚至曾計畫出版一本附有插圖的自然史著作，雖然最終未能實現。然而，他仍留下了大量細節豐富、寓意深藏的作品，被視為等同於科學論著的一種存在，彷彿是一部視覺百科全書。

今天的作品由克拉科夫國家博物館提供。該館最近開設了新的歐洲藝術畫廊，展出館藏中最精彩、最重要的歐洲繪畫與雕塑作品，時間跨度從13世紀到20世紀。一起來看看其中一些正在展出的珍品吧！

附註：藝術世界裡充滿了令人驚奇的生物。來看看畫作中那些昆蟲與爬行的小生命吧！