Ammi Phillips
我們這個特別月份繼續帶來來自美國民間藝術博物館（American Folk Art Museum）收藏的傑作。今天介紹的作品收錄於展覽《民俗國度：在美國塑造愛國精神》（Folk Nation: Crafting Patriotism in the United States），展期至 2027 年 2 月 28 日——如果你身在紐約，千萬不要錯過！
儘管阿米・菲利普斯（Ammi Phillips）筆下數百位肖像人物都呈現出平靜安詳的氣質，他的人生卻被兩個幾乎難以想像的歷史時刻所夾繫：他誕生於美國建國初期的樂觀年代，卻在國家因南北戰爭而分裂時離世。他的名字「Ammi」源自《聖經》中的何西阿書（Hosea），意為「我的人民」。他的作品透過對親友與鄰里的敏銳肖像描繪——主要集中於康乃狄克州、麻薩諸塞州與紐約州交界地區——勾勒出一幅展現國家團結的圖景。
菲利普斯的藝術生涯以色彩運用和風格的劇烈轉變而著稱：從大約 1815 年那種光影流轉、充滿通透感的視覺風格，一路演變為到 1850 與 1860 年代那種色彩濃烈、人物姿態略顯僵硬刻板的肖像風格。這幅《穿紅裙子的女孩與貓和狗》（Girl in Red Dress with Cat and Dog）創作於藝術家的所謂「肯特時期」（Kent period），約在 1829 至 1838 年之間。這是他描繪一系列身穿相似紅色洋裝、坐著，腳邊伴有小狗的兒童肖像之一。當我們觀看這一系列作品時，很難不將其畫面中那種幾何般的精準度，以及大面積純色塊所散發出的明亮光澤，與中世紀的宗教藝術聯繫起來。在中世紀宗教藝術中，稀有且昂貴的顏料往往具有特定的象徵意義——例如，朱紅色（vermilion）常用於描繪聖母瑪利亞的服飾——而這種象徵性的色彩關聯，在這幅肖像畫中也得到了呼應。菲利普斯之所以能在攝影術問世後仍保持長久的職業生涯，或許可以從他最早的一則廣告中找到線索。1810 年，他在廣告中承諾提供「精準傳神的肖像……且完全契合當時的流行時尚」。而這項承諾，他持續履行了超過五十年。
附言：阿米・菲利普斯很可能從未接受過任何正規的藝術訓練。一起來認識十位你意想不到的自學成才的著名藝術家吧！