哥倫比亞河和喀斯喀特山脈的景色

從 1850 年代開始，攝影師們找到了一種方法，既能保有銀版攝影（daguerreotype）的清晰度，又不必犧牲威廉・亨利・福克斯・塔爾博特（William Henry Fox Talbot）負片／正片攝影流程的可複製性：他們以玻璃取代紙質負片，並在玻璃表面塗上一層薄薄的濕式感光火棉膠（collodion）——也就是將硝化棉（俗稱火棉）溶解於乙醚中製成的感光材料。

卡爾頓・沃特金斯（Carleton Watkins）是這項技術最傑出的實踐者之一，以拍攝美國西部的大型風景照片聞名。像他在奧勒岡州哥倫比亞河沿岸所拍攝的作品，製作過程在體力與器材上都極具挑戰性。由於當時尚沒有實用的放大技術，他使用的玻璃負片必須和最終想得到的照片一樣大，相機本身也得大到足以容納這些尺寸可觀的玻璃底片。更困難的是，玻璃必須在火棉膠仍保持濕潤、黏稠的狀態下完成塗佈、曝光與顯影。這意味著沃特金斯在探索當時幾乎未受開發的美國西部荒野時，還必須隨身攜帶一間流動暗房。

附註：此處有十幅美得令人屏息、絕對值得印成明信片的風景！