詭異的故事才剛開始!
在瑞典畫家奧古斯特·馬爾姆斯特倫(August Malmström)《跳舞仙女》(Dancing Fairies)中,將迷霧、月光皎潔的田園場景幻化成超自然的魔法。蒼白的仙女在草地上翩翩起舞,懸浮於水面上。其中一位仙女俯身靠近水面,似乎要捕捉自己的倒影。馬爾姆斯特倫著迷於北歐歷史、神話及民間傳說,在這幅畫顯而易見。
然而,這些優雅的生物未必如表面看起來無害。在瑞典民間傳說中,精靈及仙女與森林、山丘、草地及其他荒野息息相關,與它們相遇可能充滿危險。人們想像它們美麗迷人,但也難以捉摸,容易被冒犯,會給不敬的人帶來厄運。斯堪地那維亞人(Scandinavians)甚至使用名為「精靈十字架」(älvkors)的保護符保護自己及家畜免受它們影響。馬爾姆斯特倫結合古老信仰與19世紀浪漫主義對神秘的、未馴化的自然的迷戀,創造一幅美麗又不安的風景─仙女在霧氣中消融時或許顯得柔弱,但是它們屬於人類必須承擔風險才能進入的世界。
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August Malmström