عرض الفتيات

بعد سنوات دراسته، كانت كل عراة هوبر من النساء. على عكس الفنانين السابقين الذين رسموا الأنثى عارية لتمجيد الشكل الأنثوي وتسليط الضوء على الإثارة الجنسية الأنثوية، فإن عراة هوبر هم نساء منعزلات مكشوفة نفسياً. أحد الاستثناءات الجريئة هي "عرض الفتيات"، حيث تخطو الملكة ذات الشعر الأحمر المتعرية بثقة عبر المسرح لمرافقة الموسيقيين. عرض الفتيات مستوحاة من زيارة هوبر لعرض مسرحي قبل أيام قليلة. وكالعادة طرحت زوجة هوبر أمامه من أجل اللوحة، قائلةً في مذكراتها، "إيد بدأ لوحة قماشية جديدة — ملكة هزلية تقوم بعرض تعري — وأنا أقف بدون حتى غرزة أمام الموقد — لا شيء سوى الكعب العالي في وضعية رقصة اليانصيب".

كانت جو النموذج لجميع النساء في لوحات هوبر. كما انضمت إليه في تسمية وتخيل الشخصيات في لوحاته. وهكذا لعبت دورًا حاسمًا في الدراما الغنية لخياله، وساعدته في تحويل صورتها إلى واحدة من خياله. كونها ممثلة سابقة، جو مكنت إدوارد من العمل كالمخرج الذي يعطي الممثلة المفضلة العديد من الأدوار لتلعبها. لقد ساعدته أيضًا من خلال التسوق للحصول على الدعائم المضبوطة التي أرادها لإعداد صوره. على سبيل المثال، يمكن أن تبدو جو صغيرة أو كبيرة السن، مغرية أو غير مبالية. إن الإثارة الجنسية ل"عرض الفتيات"، وهي لوحة لمتعرية مع ثديين مخروطيتين وحلمات حمراء زاهية تثير جمهورها من خلال التلويح بالثوب الأزرق الذي أزالته بالفعل، واضحة ومتعمدة في نفس الوقت. تكشف الرسومات التخطيطية التمهيدية كيف قام هوبر بتحويل شكل جو الصغير وميزات الشيخوخة فيها إلى صورة المرأة ذي الشعر الأحمر و القامة الطويلة في اللوحة. هوبر، الذي لابد أنه شعر بالإنتماء إلى الشخصيات الذكورية في الجمهور، يُظهر هذه المرأة على أنها مرغوبة ولكن لا يمكن المساس بها، ليتم ملاحظتها بأمان من مسافة بعيدة.

عندما سئل لماذا اختار مواضيع معينة على غيرها، أجاب هوبر:" لا أعرف بالضبط، إلا إذا كنت أعتقد أنهم أفضل الوسائط لتركيب تجربتي الداخلية. الفن العظيم هو التعبير الخارجي عن الحياة الداخلية للفنان، وهذه الحياة الداخلية ستؤدي إلى رؤيته الشخصية للعالم.... الحياة الداخلية للإنسان هي عالم شاسع ومتنوع."