رجلان يلتقيان، كل منهما يعتقد أن الآخر في المرتبة العليا

"يصور التنميش الخاص بي بأكثر الطرق بدائية: لقاء بين رجلين، يَفترض كل منهما أن الآخر من مكانة أعلى، مما يعني أنهم يزحفون أمام بعضهم البعض." (رسالة إلى ليلي شتومبف في ميونيخ ، 17 سبتمبر 1903). 

رجلان عريان يلتقيان ويحييان أحدهما الآخر بإنحناءات عميقة. في عريهم يفتقرون إلى الميزات المرئية التي تشير إلى أي منهم يحتل مكانة أعلى في المجتمع. لذا فهم يزايدون على بعضهم البعض بتواضع متصنع، حيث أن أيا منهما لا يعرف في أي مركز سياسي قد يكون الشخص المقابل. يمكننا التعرف على الرجلين من خلال تصفيفة شعرهما ولحائهما: وهما الإمبراطور فيلهلم الثاني من بروسيا والإمبراطور فرانز جوزيف الأول من النمسا. من الواضح هنا أن بول كلي كان يسخر من سلوك الحاكمين. كان كلي أقل إنزعاجًا من الرسوم الكاريكاتورية لاثنين من رؤساء الدول البارزين أكثر من كونه خيانة الأمانة العامة للطقوس الاجتماعية التي انتقدها بالسخرية.