كان فريدريك لايتن أحد الأعلام البارزة في الحركة الجمالية في الفن البريطاني. تدرب على التقاليد الأكاديمية لألمانيا، إيطاليا، وفرنسا، وأكد على أن الجمال، التناغم، والأسلوب الدقيق هم الغايات المركزية للرسم. نمت سمعته باطراد، وفي 1878 تم انتخابه كرئيس الأكاديمية الملكية للفنون؛ في 1896 أصبح أول فنان بريطاني يُمنح رُتبة نبيل.
في 1853، التقى لايتن الشاب آديلايد سارتوريس، وهي مُضيفة مشهورة قامت دائرتها بتقديم الفنان لنُخبة لندن الفنية والاجتماعية. حوالي 1860، بعد فترة قصيرة من الاستقرار في لندن، قام برسم هذا البورتريه الشهير لابنتها، ماري ثيودوسيا جوردون (المعروفة بماي). صُوِّرَت عندما كانت في الخامسة عشرة تقريبًا، تقف على أرض بيت العائلة الريفي في هامبشاير. الشجرة الساقطة جوارها تستحضر برقة مرور الوقت والفناء، مؤكدة على رهافة جمالها الشاب.
كانت ماي سليلة عائلة كيمبل الشهيرة، أحد سلالات إنجلترا المسرحية المرموقة. كانت ممثلة ومغنية هاوية موهوبة، وتزوجت لاحقًا من هنري إيفانز جوردون عام 1871، واستخدم لايتن صورتها في بورتريهين إضافيين رسمهما في السنوات اللاحقة.
ملاحظة: تحب اكتشاف لوحات عظيمة؟ مجموعة 50 بطاقة بريدية لتحف فنية تجمع 50 عمًلا على مر قرون من الفن.
ملاحظة: كان لايتن أحد أكثر الرسامين الأكاديميين تأنقًا. أتعرف أي عملٍ من أعماله هو الأكثر شهرة؟ عمل يُمكن وصفه «كدراسة عن ستائر برتقالية غامرة»... إليك الجواب!