تأتي هذه المخلوقات الحيوية من مخيلة كاوانابي كيوساي، وهو فنان مشهور بفكاهته الجريئة. واشتهر كيوساي بابتكار الـ سيكيغا—وهي رسومات عفوية يتم إنجازها خلال تجمعات الخط الحية المعروفة باسم شوغاكاي، حيث كان الفنانون يشربون الساكي، ويكتبون الشعر، ويرتجلون اللوحات أمام الجمهور.
وتشير التقارير إلى أن إحدى الأمسيات الصاخبة بشكل خاص أدت إلى اعتقال كيوساي؛ فبعد تجمع شوغاكاي مليء بالساكي، اتهمته السلطات بإنتاج صورة تهين الحكومة. وما رسمه بالضبط لا يزال مجهولاً—ويبدو أن كيوساي نفسه كان ثملًا للغاية لدرجة أنه لم يتذكر ما رسمه.
وخلف مظهرها المرح، تلمح أعمال مثل هذه إلى التوترات التي كانت تشهدها اليابان في أواخر القرن التاسع عشر. فبعد أكثر من قرنين من العزلة النسبية، كانت البلاد تواجه فجأة وصول القوى الأجنبية، والتقنيات الجديدة، والعادات غير المألوفة—كل شيء من المدافع والمعاهدات إلى الأزياء الغربية مثل القبعة العالية.
وقد سمحت حيوانات كيوساي الشقية له بالتعليق على هذه التغييرات بذكاء ومخيلة. وحجبت فكاهتها جانبًا هجائيًا حادًا، مما أتاح تقديم نقد اجتماعي مع الحفاظ على غطاء مناسب من الإنكار المقنع.
ملاحظة: أحضروا زخارف الحيوانات اليابانية المرحة هذه إلى مجموعتكم مع مجموعة ٥٠ بطاقة بريدية للحيوانات في الفن الياباني؛ حيث ستجدون هناك أيضًا تحفة فنية أخرى لكيوساي تضم قططنا وفئراننا المحبوبة! :)
ملاحظة إضافية: اكتشفوا البطاقات البريدية اليابانية الغريبة التي صممها مياتاكي غايكوتسو!