Nokturno v černé a zlaté

Nokturno v černé a zlaté – Padající rachejtle zobrazuje ohňostroj na mlhavé noční obloze nad mostem Battersea Bridge, jak je vidět z průmyslového městského parku v jihozápadním Londýně. Tento obraz se stal středobodem veřejného skandálu a následného soudního procesu kvůli pomluvě poté, co umělecký kritik John Ruskin, který rozhodně nebyl obdivovatelem Whistlerových prací, obvinil umělce, že veřejnosti do tváře hodil „kbelík barvy“. Ruskinovi se tento obraz zdál nedokončený a neobsahoval žádnou společenskou hodnotu – což byla obvinění, která byla s ohledem na tehdejší standardy akademického umění zcela pravdivá. Poté, co v důsledku této ​​kritiky umělec utrpěl značnou ztrátu příjmů, bránil se tím, že Ruskina zažaloval a u soudu vypověděl, že si nepřeje napodobovat skutečné aspekty života, ale transcendentní ideály harmonie a krásy. Umělec svůj spor s kritikem vyhrál – ale jako odškodnění obdržel pouze jediný halíř.