Gertrude Steinová

"Pro mě jsem to já, a je to jediná moje reprodukce, která je pro mě vždycky já." Tohle napsala Gertrude Steinová (1874-1946) v roce 1938. Pro Steinovou byla tato malba důkazem jejího neotřesitelného spojení s Picassem, na něhož potom nahlížela jako na největšího umělce své doby. Obraz vnímala jako spolupráci dvou vycházejících velikánů: čtyřiadvacetiletého španělského malíře a dvaatřicetileté americké spisovatelky, dvou pařížských přistěhovalců. Oba byli v té době ještě neznámí, ale oba byli předurčeni k velikosti. Picassa vždy přitahovala společnost básníků - na dveřích jeho ateliéru byl nápis  "Au rendez-vous des poètes"- ale Gertrude pro něj byla obvzláště přitažlivá. Jak napsal  Fernande Olivier, Picasso "byl tak přitahován fyzickou přítomností slečny Steinové, že jí navrhl namalovat její portrét, aniž by čekal, až ji lépe pozná." Setkali se potom, co Steinová zakoupila několik jeho obrazů. Přestože Picasso obvykle pracoval rychle, v průběhu zimy na přelomu let 1905 a 1906 probíhala mnohá sezení. Postava zůstala stejná, ale hlavu umělec nejméně třikrát přemaloval, vyvíjela se od plného profilu na začátku až po téměř čelní pohled na konečné verzi obrazu.