Van Gogh je známý tím, že na svoje plátna nanášel tlusté vrstvy barvy - jeho obrazy je neuvěřitelně obtížné udržovat, vrstvy barev jsou po sto letech tak křehké, že se velmi snadno samy odloupnou. Obraz ukazuje výhled z okna pokoje blázince v Saint-Paul-de-Mausole v Saint-Remy, kde malíř žil od května roku 1889. Hvězdná noc nebyla, narozdíl od většiny Van Goghových obrazů, namalována přímo v přírodě, ale vznikla na základě vzpomínek a díky představivosti autora.