Žlutá plachta

Symbolistický malíř Odilon Redon vytvářel obrazy, které spíše než napodobeniny viditelného světa naznačují duševní stavy nebo duchovní sféry. Redon byl fascinován nedávnými vědeckými objevy týkajícími se moře, tento zářící pastel však může mít spíše mystickou inspiraci. Odkazuje snad na poslední cestu duše, symbolizovanou drahokamy, přes propast mezi životem a smrtí? Dvě ženy by mohly představovat duchovní přítomnosti, které se duše účastní jako strážkyně. Odilon Redon, známý svou jedinečnou kombinací uměleckého naturalismu a symbolických námětů, měl velký vliv v kruhu francouzské avantgardy konce 19. století. Redon pracoval s uhlím, pastelem, olejem a litografií a vytvářel imaginativní výjevy, které sice často vycházely z nadpřirozena, nicméně byly provedeny vysoce reprezentativním způsobem. Redon považoval tuto popisnou přesnost za zásadní a napsal: "Pokaždé, když lidská postava nedává iluzi, že se ... chystá vyjít z rámu obrazu, aby šla, jednala nebo přemýšlela, není kresba skutečně moderní." Redon se snažil o to, aby kresba byla skutečně moderní. Redon byl ovlivněn poezií Charlese Baudelaira a Stéphana Mallarmého a obdivoval malíře Gustava Moreaua a Gustava Klimta - jako takový je často připomínán jako symbolista, ačkoli Redon dával přednost autonomii a nikdy se vlastně nepovažoval za člena této skupiny.