Žena ve žlutém

Max Kurzweil byl rakouský malíř a grafik, který se podílel na počátcích secese. Navštěvoval Akademii výtvarných umění ve Vídni, ale ve svých 25 letech odcestoval do Paříže, aby pokračoval ve studiu. Právě v Paříži Kurzweil poprvé vystavoval své obrazy a začal rozvíjet svůj vlastní styl.

Během pobytu ve Francii Kurzweila přitahovala přístavní města a s oblibou maloval lodě, plachetnice a lidi, kteří tyto přímořské oblasti obývali. Právě v přístavním městě Concarneau se seznámil se svou ženou Martou Guyotovou. Kurzweil se díky malbě v exteriéru naučil využívat ve své tvorbě zejména světlo. Po návratu do Vídně založil Kurzweil spolu s Klimtem a dalšími umělci hnutí nazvané Vídeňská secese, které zcela odmítalo vídeňské sdružení umělců. Hnutí bylo silně ovlivněno francouzským impresionismem.

Žena ve žlutém je obraz jeho ženy Marty, která leží na vybledlé vzorované pohovce. Jasná, nádherná žlutá barva jejích šatů obrazu dominuje a je v kontrastu s tlumeným pozadím. Šaty splývají dolů a kolem sedačky, zatímco žena natahuje bledé paže přes opěradlo pohovky; výraz její tváře si může divák vyložit sám, ale já vidím silnou, mírně rozrušenou, unavenou ženu, která by si přála, aby pózování skončilo co nejdříve.

Kurzweil se později stal profesorem na vídeňské akademii pro ženské umělkyně a právě tam se seznámil se studentkou Helene Hegerovou a navázal milostný vztah. V roce 1916, ve věku 49 let, Kurzweil zastřelil svou milenku a poté spáchal sebevraždu, čímž předčasně ukončil svou pozoruhodnou a eklektickou kariéru.

- Heidi Werberová