George Stubbs
Kongoura z Nového Holandska si objednal sir Joseph Banks (1743–1820) po návratu z první výzkumné plavby do Pacifiku kapitána Jamese Cooka (1761 – 1771), což byla zároveň první britská průzkumná plavba s čistě vědeckými cíly. Banks hrál významnou roli v rozvoji evropských přírodních věd a byl důležitým mecenášem věd a umění. Do dvou let po Banksově návratu obraz zhotovil George Stubbs (1724–1806), přední malíř zvířat v Británii 18. století. Spolu s Portrétem velkého psa (Dingo) se jedná o nejvýznamnější umělecké výtvory přímo spojené se zmíněnou plavbou a také o první zobrazení těchto ikonických zvířat v umění západního světa. Tyto malby byly vystaveny společně v Londýně v roce 1773 a jsou spolu ve Velké Británii vystavovány dodnes.
Cookova první expedice na palubě lodi Endeavour, spolu s dvěma následujícími (1772–1775 a 1776–1780), nastolila novou éru průzkumných námořních plaveb, které výrazně ovlivnily kultury, politiku a společnosti jak prozkoumávajících, tak prozkoumávaných. Přesto, že zájem o potencionální ekonomické a politické zisky z námořního průzkumnictví byl velký, tak tyto tři Cookovi, Británií financované expedice byly motivovány převážně touhou zlepšit lodní navigaci a poznat neznámé pevniny, moře, národy, rostliny a zvířata. Cookovi lodě byly de facto plujícími laboratořemi, plnými astronomů, umělců, a přírodovědců. Také vezly námořníky, kteří zakreslovali, měřili, sbírali a zapisovali to, co na cestách viděli. A tak se tyto plavby staly jednak odrazem a jednak ztělesněním ideálů osvícenství a šli za příklad všem ambiciózním Britům, Španělů, Francouzům a Rusům, kteří Cooka do Pacifiku následovali. Všechny tři Cookovi expedice přinesly důležité vědecké objevy.
Dnešní obraz vám přinášíme ve spolupráci s Královskými muzei v Greenwichi. :)
P.S. Divá zvěř byla populárním námětem v malbě 18. a 19. století. Prohlédněte si báječné obrazy lvů od Marie Rosalie Bonheur zde!