Velká kometa v roce 1843

Dnešní dílo je skutečně unikátní. Jedná se o noční scénu, kterou namaloval astronom Charles Piazzi Smyth (1819 - 1900) jako názorné svědectví o průletu Velké komety roku 1843.

Poprvé byla pozorována večer 5. února 1843 (ano, dnes je to přesně 180 let!) a Smyth ji z Královské observatoře na Mysu Dobré naděje v Jihoafrické republice sledoval mezi 3. a 6. březnem. V době největšího jasu byla viditelná pouze z jižní polokoule. Na obraze je zřejmě zachycen pohled z observatoře. Protože cílem díla bylo zvěčnit kometu, dominuje obrazu obloha. Kometa měla tvar disku. Smyth popsal její jádro jako „planetární disk, z nějž vycházely paprsky ve směru ocasu.“ Konstatoval, že už při pozorování pouhým okem se zdálo, že ohon komety je dvojitý, tvořený dvěma paprsky vycházejícími z jádra v dokonale rovných liniích. Co do délky dosud drží ohon Velké komety z roku 1843 prvenství. Díky intenzitě světla a extrémní délce ohonu byla velmi dobře viditelná, zřejmě lépe než kterákoli jiná kometa za předchozích 700 let. 

Dílo má dramatickou atmosféru; efektnost scény je ještě umocněna rudým západem slunce a jasnou září hvězd.

Na okraji vyhlídkové plošiny v popředí stojí postava pozorující kometu, za níž v dálce rudě září hory. Srovnání velikosti člověka s pohořím zdůrazňuje monumentálnost výjevu.

Smyth byl astronom a geodet, zabýval se spektroskopií (interakcí světla s látkou - pozn. překl.), byl meteorolog, pyramidolog, fotograf, cestovatel a spisovatel. Usoudil, že města nejsou ideálním místem pro astronomická pozorování a prosazoval zřizování observatoří v horách. V roce 1856 zorganizoval expedici na Kanárské ostrovy, ale procestoval i Rusko, Francii, Madeiru, Sicílii a Egypt. Jako jeden z nejvýznamnějších britských astronomů zastával 42 let funkci královského astronoma pro Skotsko.

Užijte si neděli!

Milí příznivci DailyArtu, potřebujeme vaši pomoc! Prosíme, zvažte, zda byste mohli finančně podpořit vývoj nové verze aplikace DailyArt. Bez ní nebudeme schopni pokračovat v práci, protože současná aplikace se rychle blíží zenitu použitelnosti. :(  Přečtěte si, jak nám můžete pomoci!

P.S. Věděli jste, že umělci dokumentovali komety, planety a hvězdy už od středověku?  :O