Nana

Sowohl der Titel als auch zahlreiche Details deuten darauf hin, dass dieses Bild eine hochklassige Prostituierte und ihren Kunden darstellt. Nana war in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein populärer Name für eine Frau, die eine Prostituierte war; und das französische Wort "nana" wird immer noch verwendet, um eine unseriöse Frau zu bezeichnen. Die vom Maler verwendete Symbolik ist mehrdeutig. Die phallische Form des Stabes in den Händen des Mannes und die Darstellung eines Ibis auf dem Wandteppich, der in der Bibel als unreiner Vogel gilt, sind umstrittene Elemente. Ausgelöschte Kerzen können auf einen Mangel an Zuneigung und Liebe hindeuten. Manet wollte das Gemälde auf dem Pariser Salon präsentieren, aber es wurde abgelehnt, weil es als Verachtung der damaligen Moral galt. Die französische Gesellschaft war auf eine solch offene Darstellung der Prostitution nicht vorbereitet, und die Kritiker sahen die künstlerischen Qualitäten des Werkes nicht, sondern konzentrierten sich nur auf die dargestellte Szene.