Susan Walker Morse (Die Muse)

Das Ganzfigurenportrait der Susan Walker Morse (1819 - 1885), der ältesten Tochter des Künstlers, wurde in den entscheidenden Jahren der Erfindung von Morses Telegraph (ca. 1835-37) gemalt. Das Gemälde zeigt das Mädchen im Alter von etwa 17 Jahren, wie sie mit einem Skizzenbuch in ihrem Schoß und einem Bleistift in der Hand dasitzt, ihre Augen schauen nachdenklich empor. Obwohl sie traditionell als Muse beschrieben wird, ist es wahrscheinlicher, dass es sich bei der Figur um eine Verkörperung der Kunst des Zeichnens oder des Designs handelt. Morse orientiert sich gänzlich an seinem europäischen Training, und zieht Inspiration aus den Werken Rubens und Veroneses für ein Werk, das ein ambitionierter Abschied von seiner Karriere als Künstler werden sollte. Abgeschreckt von seinem fehlenden finanziellen Erfolg ließ er die Künste zurück und wandte sich der Wissenschaft und der Erfindung zu. Dieses Gemälde wurde erstmals 1837 in der National Academy of Design ausgestellt, wo ihm begeistertes Lob zukam. Susan heiratete Edward Lind im Jahr 1839 und zog auf dessen Zuckerplantage in Puerto Rico, wobei sie oft nach New York zurückkehrte um längere Zeit mit ihrem Vater zu verbringen, der verwitwete als Susan erst 6 Jahre alt war. Sie wurde nach und nach unzufrieden mit dem Eheleben auf den Plantagen. Lind starb 1882. 1885 tritt Susan ihre Rückreise an um dauerhaft in New York zu bleiben, ging aber tragischerweise auf See verloren.