Parmigianino
Die Inspiration für dieses Gemälde könnte auf eine Skulptur zurückzuführen sein, die der italienische manieristische Maler Parmigianino (Francesco Mazzola) 1530 in der Sammlung Grimani in Venedig gesehen haben mag. Das Gemälde zeigt Eros (auch bekannt als Amor oder Cupid), der in einer skulpturalen Pose dargestellt ist. Das Thema des Gemäldes bezieht sich wahrscheinlich auf die Vorstellungen der Spätantike, in denen Eros (Liebe), Himeros (sexuelles Verlangen) und Pothos (Sehnsucht) einen erotischen Dreiklang bilden. In der Renaissance wurden diese Rollen als himmlische und irdische Liebe neu definiert. Parmigianino bezieht sich auf die Schwierigkeit, sich zwischen diesen beiden Formen der Liebe zu entscheiden.
Das Werk ist im Verzeichnis des Inventars von Francesco Baiardo von Parma gelistet, der ein Freund und Gönner von Parmigianino war. Der Spätrenaissance-Kunstbiograph Giorgio Vasari schrieb, dass Baiardo den "Cupido che fabbrica di sua mano un arco" in Auftrag gegeben hat. ("arco" kann auch als "Bogen" übersetzt werden). Marcantonio Cavalca erbte das Gemälde und später ging es in den Besitz Antonio Pérez über, Staatssekretär von Philipp II. von Spanien, der es mit nach Spanien nahm. Im Jahre 1579 fiel Pérez in Ungnade und war gezwungen, das Gemälde an einen Gesandten des Heiligen Römischen Kaisers Rudolf II. zu verkaufen. Der Verkauf wurde jedoch von der spanischen Krone unterbunden. Danach gelangte das Bild 1603 zusammen mit Correggios Jupiter und Io und Ganymedes, die vom Adler entführt wurden, nach Prag. Im Jahr 1631 wurde das Gemälde an die Wiener Schatzkammer transferiert.