Sankt Helena mit dem Kreuz

Eine modsich gekleidete Dame hält ein hölzernes Kreuz aufrecht, auf welchem Nagellöcher eindeutig sichtbar sind. Das Kreuz identifiziert sie als Sankt Helena, die Entdeckerin des Heiligen Kreuzes, an welchem Christus gekreuzigt wurde, und Mutter von Konstantin dem Großen, der erste christlich-römische Herrscher. Die elegante Kleidung der Dame und der goldene Schmuck machen sie als wohlhabende Germanin des sechzehnten Jahrhunderts erkennbar. Das Gemälde könnte ein allegorisches Portät sein, welches möglicherweise ein Mitglied des Gerichts von Wittenberg zeigt, wo Cranach für Frederick III, den Kurfürst von Saxen, malte. Allegorische oder historisierende Bilder waren ein beliebtes Mittlel, um einem Modell die exemplarischen Qualitäten einer historischen Persona beizumessen; in diesem Fall ist also das Thema des Porträts an Sankt Helenas Adel und fromme Überzeugung angelehnt. Die Muster und die kruvenartigen Formen des Werks reflektieren Cranachs gerühmte Hingabe zum Oberflächendetail.