Rembrandt van Rijn
Aristoteles (384–322 v. Chr.) lässt seine Hand nachdenklich auf einer Büste Homers ruhen, dem blinden Epiker der Ilias und der Odyssee. An einer schweren Goldkette hängt ein Medaillon mit Alexander dem Großen, den Aristoteles unterrichtete. Der Philosoph betrachtete materielle Entlohnungen als Gegensatz zu geistigen Werten, wobei das Spiel von Licht und Schatten auf seinen Gesichtszügen für die Bewegungen seines Geistes steht. Gemalt wurde das Bild für den großen sizilianischen Sammler Antonio Ruffo, es verweist auf Aristoteles Vergleich von Tasten und Sehen als Mittel für den Wissenserwerb.
Ruffo war ein begeisterter Sammler, bei seinem Tod hatte er 364 Gemälde, darunter Die Heilige Rosalie, die für die von der Pestheimgesuchten von Palermo fürbittet von Van Dyck. Obwohl er alles unternahm, um Arbeiten berühmter Künstler zu sammeln, verließ Ruffo selten Messina. Dieses Werk bestellte er bei einem Agenten, Giacomo di Battista, der mit Cornelis Gijsbrechtsz, einem reichen Händler aus Amsterdam, Geschäfte machte. Kurz nach seiner Lieferung wurde das Bild in Ruffos Inventar (1657) als eine halbfigurige Darstellung eines Philosophen, entweder Aristoteles oder Albertus Magnus, verzeichnet.
Ruffo bestellte außerdem Begleitbilder bei Rembrandt. Bei diesen handelt es sich um Alexander der Große von 1661 (inzwischen verschollen) und den fragmentierten Homer (Mauritshuis, The Hague), datiert auf 1663.
Wenn euch Rembrandts Kunst gefällt, solltet ihr das Haus des Künstlers in Amsterdam besuchen! Einen Eindruck könnt ihr im Artikel "8 Reasons To Visit Rembrandt House in Amsterdam" gewinnen.