Das Karussel

Dieses Gemälde wurde während des Höhepunkts des ersten Weltkrieges gemalt, der auch dessen Thema zu sein scheint. Männer und Frauen in rigiden Posen, ihre Münder schreiend in stillem Einklang, scheinen in einem Karussel, das sich endlos dreht, gefangen zu sein. Gertler war ein Kriegsdienstverweigerer. Vom Winter des Jahres 1914/1915 an lebte er nahe Hampstead Heath in London und könnte dort durch ein jährliches Volksfest für verwundete Soldaten inspiriert worden sein. Ein Brief des Schriftstellers D.H. Lawrence an Zoe Akins vom 15. September 1915 beschrieb dieses: “Es findet heute ein Volksfest für verwundete Soldaten statt, und eine Unzahl der verwundeten, in ihren leuchtend blauen Uniformen und roten Halstüchern, und Bändern, und Schiffsschaukeln, und einer vollständigen rüpelhaften Freude. Es ist seltsam.” Die Farben wie auch seine Bemerkungen über den eigenartigen Kontrast zwischen verwundeten Soldaten und öffentlichem Vergnügen verbinden diesen Kommentar mit dem Gemälde von seinem Freund Gertler. Das Fahrgeschäft, üblicherweise mit Freude und Unterhaltung assoziiert, ist entsetzlich transformiert in eine Metapher für die unbarmherzige Militärmaschinerie. Gertier erklärte: “Kürzlich kam der gesamte Horror des Krieges frisch über mich.”