Frederic Edwin Church
Ein roter Sonnenaufgang verwandelt sich in eine dramatische Vision der amerikanischen Flagge, die über eine dunkle und einsame Wildnis in Fetzen weht. Ein nackter Baumstamm im Vordergrund dient als Fahnenmast und die Farben des Sonnenuntergangs bilden die roten und weißen Streifen. Ein Bruch in den Wolken offenbart Sterne auf einem tiefblauen Firmament.
Die Kirche malte Unser Banner im Himmel, um im Moment des nationalen Bruches, des Beginns des Bürgerkriegs, nach der Bombardierung von Fort Sumter durch die Konföderation patriotische Inbrunst zu wecken. Das Bild übermittelte seine mitreißende Botschaft einem aufgeschlossenen Publikum. Noch populärer wurde es, als ein New Yorker Verlag das Urheberrecht am Gemälde der Kirche erwarb und es als Lithographie reproduzierte.
Die Flagge von Fort Sumter war in den Norden gebracht worden, wo sie zum Mittelpunkt zahlreicher patriotischer Kundgebungen wurde, von denen die erste auf dem Union Square in New York stattfand. Mit über 100.000 Teilnehmern war dies die bislang größte öffentliche Versammlung in den Vereinigten Staaten. Die Promi-Flagge bereiste unzählige Städte im Norden, wo sie durch Versteigerung Geld für die Kriegsanstrengungen sammelte. Der Gewinner spendete die Flagge dann der Nation, die bei der nächsten Rallye erneut versteigert werden sollte.
An alle amerikanischen Freunde: Fröhlicher 4. Juli!