Anna Bilińska-Bohdanowicz
„Ich muss unabhängig sein; Ich muss mit meinen Verpflichtungen brechen. Ich glaube an meine Fähigkeiten und habe eine Liebe für diese Arbeit. Sollte ich auf Hindernisse treffen, würde ich sie verschmähen. Und was dann? Jetzt habe ich die Freiheit; Ich bin genauso glücklich wie alle anderen…“ Dies sind die Worte der polnischen Künstlerin Anna Bilińska.
Bilińska gehörte zu einer Generation von Frauen, die hart für den Zugang zu einer professionellen künstlerischen Ausbildung kämpften, zu einer Zeit, als die europäischen Kunstschulen Frauen noch den uneingeschränkten Zugang verwehrten. Wie viele ihrer Zeitgenoss*innen hatte sie im Ausland studiert. Sie lernte in München und Paris, wo Frauen immerhin private Ateliers besuchen und eine Art professioneller Unterweisung kriegen konnten, die ihnen zu Hause in Polen verweigert wurde. Sie machte sich vor allem mit Porträtmalerei und Genreszenen einen Namen, die sie mit der für den akademischen Realismus des 19. Jahrhunderts typischen lockeren und tonalen Pinselführung darstellte.
Ihr Unvollendetes Selbstporträt ist eines ihrer Werke, das auf besonders zurückhaltende Weise berührt. Die Leinwand bricht mitten im Schaffensprozess ab; Teile des Gesichts und der Kleidung sind sorgfältig ausgearbeitet, wohingegen andere Bereiche in einem kahlen, skizzenartigen Zustand verbleiben und dabei die Unterzeichnung sowie die Reihenfolge ihrer Arbeitsmethode offenlegen. Dabei handelt es sich um keine stilistische Entscheidung, sondern einfach um den Moment, in dem Bilińska aufhörte, zu malen. Sie starb 1892 im Alter von nur 35 Jahren und hinterließ das Porträt unvollendet.
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