James Ensor

James Sidney Edouard, Baron Ensor war ein belgischer Maler und Grafiker, der den Expressionismus und den Surrealismus maßgeblich beeinflusste und fast sein ganzes Leben lang in Ostende lebte. Er war mit der Künstlergruppe Les XX verbunden. Während Ensors frühe Werke wie "Russische Musik" (1881) und "Die Betrunkenen" (1883) realistische Szenen in einem düsteren Stil darstellen, hellt sich seine Farbpalette später auf und er bevorzugt zunehmend bizarre Themen. Auf Gemälden wie "Die skandalisierten Masken" (1883) und "Skelette, die sich um einen Gehängten streiten" (1891) sind Figuren in grotesken Masken zu sehen, die von den Masken inspiriert sind, die seine Mutter in ihrem Geschenkeladen für den jährlichen Karneval in Ostende verkaufte. Themen wie Karneval, Masken, Puppenspiel, Skelette und fantastische Allegorien sind in Ensors reifem Werk vorherrschend. Ensor verkleidete in seinem Atelier Skelette und arrangierte sie in farbenfrohen, rätselhaften Tableaus auf der Leinwand, und er verwendete Masken als theatralischen Aspekt in seinen Stillleben. Angezogen von den plastischen Formen, den leuchtenden Farben und der psychologischen Wirkung der Masken, schuf er ein Format, in dem er völlig frei malen konnte. Die vier Jahre zwischen 1888 und 1892 markieren einen Wendepunkt in Ensors Werk. Ensor wendet sich religiösen Themen zu, oft den Qualen Christi. Ensor interpretiert die religiösen Themen als persönlichen Abscheu vor der Unmenschlichkeit der Welt. Allein im Jahr 1888 schuf er fünfundvierzig Radierungen und 1889 sein ehrgeizigstes Gemälde, das riesige " Der Einzug Christi in Brüssel ". Es wird auch als " Ankunft Christi in Brüssel " bezeichnet und gilt als "Vorläufer des Expressionismus des zwanzigsten Jahrhunderts". In dieser Komposition, die ein Thema aufgreift, das Ensor in seiner Zeichnung "Les Aureoles du Christ" von 1885 behandelt hatte, bewegt sich eine riesige Karnevalsgesellschaft mit grotesken Masken auf den Betrachter zu. In der Menge sind belgische Politiker, historische Persönlichkeiten und Mitglieder von Ensors Familie zu erkennen. Fast verloren in der Menge ist Christus auf seinem Esel; obwohl Ensor Atheist war, identifizierte er sich mit Christus als Opfer des Spottes. Als Ensor in den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts verspätete Anerkennung erlangte, wurde sein Stil weicher und er malte weniger. Kritiker haben die letzten fünfzig Jahre Ensors allgemein als eine lange Periode des Niedergangs bezeichnet. Der aggressive Sarkasmus und die Skatologie, die sein Werk seit Mitte der 1880er Jahre kennzeichneten, traten in seinen wenigen neuen Kompositionen weniger deutlich zutage, und ein Großteil seiner Werke bestand aus leichten Wiederholungen früherer Arbeiten. Zu den bedeutenden Werken aus Ensors Spätphase gehören " Die Mutter des Künstlers im Sterben " (1915), ein gedämpftes Gemälde des Sterbebettes seiner Mutter mit auffälligen Medikamentenflaschen im Vordergrund, und " Die abscheulichen Vivisektoren " (1925), ein vehementer Angriff auf diejenigen, die für die Verwendung von Tieren in medizinischen Versuchen verantwortlich sind.