Το "Νοτούρνο σε Μαύρο και Χρυσό - Ο Πύραυλος που Πέφτει" απεικονίζει ένα σόου πυροτεχνημάτων στον ομιχλώδη νυχτερινό ουρανό πάνω από τη Γέφυρα Μπάτερσι, όπως φαίνεται από ένα βιομηχανικό αστικό πάρκο στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Αυτός ο πίνακας βρέθηκε στο επίκεντρο ενός δημόσιου σκανδάλου και μιας επακόλουθης δίκης για συκοφαντική δυσφήμιση, όταν ο κριτικός τέχνης Τζον Ράσκιν, που ήδη δεν ήταν οπαδός του έργου του Γουΐστλερ, κατηγόρησε τον καλλιτέχνη ότι πέταξε "ένα δοχείο μπογιάς" στα μούτρα του κοινού. Για τον Ράσκιν, αυτός ο πίνακας φαινόταν ημιτελής και δεν περιείχε καμμία κοινωνική αξία — κατηγορίες οι οποίες, όσον αφορά τα τότε ισχύοντα πρότυπα της Ακαδημίας Τέχνης, ήταν απολύτως αληθινές. Αφού υπέστη σημαντική απώλεια εισοδήματος από την κριτική του Ράσκιν, ο καλλιτέχνης υπερασπίστηκε τον εαυτό του πηγαίνοντας τον Ράσκιν στο δικαστήριο, καταθέτοντας ότι δεν επιθυμούσε να μιμηθεί αληθινές πτυχές της ζωής, αλλά να περάσει ιδανικά αρμονίας και ομορφιάς. Ο καλλιτέχνης κέρδισε την αγωγή του κατά του κριτικού — αλλά έλαβε μόνο ένα φαρδίνι ως αποζημίωση.
Νοτούρνο σε Μαύρο και Χρυσό
λάδι σε ξύλο • 60.3 × 46.6 εκ.
-
Τζέιμς Άμποτ Μακνίλ Γουίστλερ