Πάρτι στην ύπαιθρο

Ο Ανρί ντε Τουλούζ Λωτρέκ γεννήθηκε στις 24 Νοεμβρίου του 1864 στο Αλμπί της Γαλλίας. Ήταν αριστοκράτης, γιος και κληρονόμος του Κόμη Άλφονς-Τσαρλς ντε Τουλούζ (Comte Alphonse-Charles de Toulouse) και τελευταίος της γενιάς μιας οικογένειας που κρατούσε για χίλια χρόνια. Ο πατέρας του Ανρί ήταν πλούσιος, όμορφος και εκκεντρικός. Η μητέρα του ήταν υπερβολικά αφοσιωμένη στο μοναδικό ζωντανό παιδί της. Ως παιδί, ο Ανρί ήταν αδύναμος και συχνά αρρώσταινε. Ήδη από τα 10 του είχε αρχίσει να σχεδιάζει και να ζωγραφίζει. Σε ηλικία 12 ετών, ο νεαρός Τουλούζ-Λωτρέκ έσπασε το αριστερό του πόδι και στα 14 του το δεξί του πόδι. Τα κόκκαλα απέτυχαν να επουλωθούν σωστά και τα πόδια του σταμάτησαν να μεγαλώνουν. Έφτασε σε ενηλικίωση με κορμό σώματος κανονικού μεγέθους αλλά με ασυνήθιστα κοντά πόδια. Είχε ύψος μόλις 1,5 μέτρο. Στερημένος από τη ζωή που θα του παρείχε ένα κανονικό σώμα, ο Τουλούζ-Λωτρέκ έζησε εξ ολοκλήρου για την τέχνη του. Έμεινε στη περιοχή της Μονμάρτρης του Παρισιού, το κέντρο των καμπαρέ και της μποέμ ζωής που του άρεσε να ζωγραφίζει. Τσίρκα, αίθουσες χορού, νυχτερινά κέντρα και πίστες αγώνων ήταν όλα ζωγραφισμένα σε καμβάδες ή λιθογραφίες. Ο Τουλούζ-Λωτρέκ ήταν σε μεγάλο βαθμό μέρος όλης αυτής της δραστηριότητας. Καθόταν σε ένα κατάμεστο τραπέζι νυχτερινού κέντρου, γελώντας και πίνοντας, και ταυτόχρονα έκανε γρήγορα σκίτσα. Το επόμενο πρωί στο στούντιό του ανέπτυσσε τα σκίτσα σε πίνακες με έντονα χρώματα.