Αυτοπροσωπογραφία

Δεν γνωρίζουν πολλοί ότι ο Ρούμπενς ήταν επίσης ένας επιτυχημένος αυλικός και διπλωμάτης που εκπροσωπούσε τις ισπανικές Κάτω Χώρες στις αυλές της Ευρώπης. Ο καλλιτέχνης ζωγράφισε εδώ τον εαυτό του με πλήρη αυλική ενδυμασία για να τονίσει την ιδιότητά του ως τζέντλεμαν της Αμβέρσας. Ο Ρούμπενς ταξίδευε μεταξύ των αυλών της Ισπανίας και της Αγγλίας. Οι αποστολές του ανταμείφθηκαν με δύο τίτλους ιππότη, ο πρώτος το 1624 από τον Φίλιππο Δ' της Ισπανίας, και στη συνέχεια από τον Κάρολο Α' της Αγγλίας το 1630. Το διπλωματικό του έργο δεν φαίνεται να επηρέασε αρνητικά την τέχνη του. Εκτός από το έργο του για ιδιώτες ευεργέτες, ο παραγωγικός ζωγράφος ολοκλήρωσε πολλές παραγγελίες για τον Φίλιππο της Ισπανίας.