Ο Άγιος Γεώργιος και ο Δράκος

Αυτός ο μικροσκοπικός πίνακας (κοιτάξτε το μέγεθος, 28,5 εκ. Χ 22,5 εκ.) είναι γεμάτος με θηριώδη αγριότητα του δάσους, από το οποίο φαίνεται να αναδύεται ο χοντροκομμένος δράκος που μοιάζει με βάτραχο, γεμάτος σάλια και με αρχέγονη γλίτσα. Σε ένα μικρό κενό όπου τα δέντρα ανοίγουν, το φως του έξω κόσμου καίει ανάμεσα. Ο Άγιος Γεώργιος δεν σκοτώνει το δράκο- αντίθετα, φαίνεται να τον κοιτάζει με οίκτο. Η λόγχη του κρέμεται χαλαρά στο πλάι του. Ο Άγιος Γεώργιος του Άλτντορφερ μοιάζει κουρασμένος, η πανοπλία του είναι μουντή, και το άλογο μοιάζει να υποχωρεί με αηδία στη θέα του άμορφου, σκοτεινού δράκου. Οι φιγούρες χάνονται στο άγριο φύλλωμα (άγριο όπως παραδοσιακά θα έπρεπε να είναι ο δράκος), το οποίο απειλεί να πνίξει τις ίδιες τις μορφές (που παραδοσιακά θα έπρεπε να είναι το επίκεντρο), και όλες μοιάζουν να συγχωνεύονται σε μονοχρωμία. Ο ιππότης φαίνεται να συλλογίζεται εσωτερικά τη διαπίστωση ότι ξέρει ότι πρέπει να σκοτώσει τον δράκο ώστε να φύγει από το σκοτεινό δάσος του ασυνείδητου και να αναδυθεί στο μακρινό φως του κόσμου του εγώ. Η πανοπλία του λάμπει θαμπά, σημειώνοντας το εύθραυστο όριο της θολής προσωπικότητάς του. Η πριγκίπισσα δεν φαίνεται πουθενά, οπότε ποιος είναι ο σκοπός αυτής της "μάχης"; Το θέμα του Αγίου Γεωργίου που μάχεται τον δράκο έχει μεγάλη ιστορία στην τέχνη, όπου συχνά έχει κατανοηθεί ως μεταφορά για τη νίκη του χριστιανικού πνεύματος επί των δυνάμεων του κακού. Το δάσος στο έργο του Άλτντορφερ όχι μόνο δίνει τον τόνο αυτή της αναμέτρησης, αλλά επίσης φαίνεται να είναι ένας αναπόσπαστος παράγοντάς της. Ενεργοποιημένο από τις καμπύλες γραμμές των φυλλωδών κλαδιών και του πιτσιλωτού ηλιακού φωτός, το δάσος αποπνέει ανήσυχη ενέργεια. Ένα αρχέγονο πεδίο δοκιμασίας για τον άγιο, είναι ταυτόχρονα ένας απαίσιος και επικίνδυνος κόσμος τεράτων και μια αμόλυντη πηγή αγνότητας και δύναμης. Ο Άλτντορφερ προσεγγίζει έτσι την ιδέα ότι το ίδιο το δάσος μπορεί να είναι ένας χαρακτήρας άξιος αναπαράστασης και ικανός να εκφράσει νόημα από μόνος του. Μέσα σε μια δεκαετία από τη δημιουργία του Αγίου Γεωργίου, ο Άλτντορφερ παρήγαγε, με χρώματα και χαρακτικά, μερικά από πρώτα "αληθινά" τοπία στη Βόρεια Ευρώπη.