Καταιγίδα στη θάλασσα

Στο παρελθόν είχαν διατυπωθεί αμφιβολίες σχετικά με την απόδοση αυτού του πίνακα στον Μπρίγκελ: αναφέρθηκε το όνομα του Γιους ντε Μομπέρ, ενός τοπιογράφου που έγινε κύριος στη συντεχνία της Αμβέρσας το 1581. Ωστόσο, όχι μόνο αυτός ο πίνακας είναι ανώτερος από οποιονδήποτε από τον ντε Μομπέρ. Η ομοιότητά του με ένα σχέδιο του Μπρίγκελ και η πρωτοτυπία της σύνθεσης και η λεπτότητα εκτέλεσης το έχουν κάνει γενικά αποδεκτό ως όψιμο έργο του Μπρίγκελ, που πιθανώς έμεινε ημιτελές μετά το θάνατό του. Η ανάδειξη του βαρελιού και της φάλαινας οδήγησε τον πίνακα να συσχετιστεί με το σύγχρονο ρητό: «Αν η φάλαινα παίζει με το βαρέλι που του έχουν πετάξει και δίνει χρόνο στο πλοίο να δραπετεύσει, τότε αντιπροσωπεύει τον άνθρωπο που χάνει το αληθινό καλό για χάρη των μάταιων μικροσκοπών». Αυτή η αίσθηση θα υπογραμμιζόταν από την εκκλησία που σκιαγραφείται στον ορίζοντα, η οποία αντιπροσωπεύει την ασφάλεια ανάμεσα στις καταιγίδες της ζωής.