Σύνθεση με κόκκινο, μπλε και κίτρινο

Ο Μοντριάν ήταν ένας σημαντικός συνεισφέρων στο καλλιτεχνικό κίνημα και την ομάδα του νεοπλαστικισμού (De Stijl) που ιδρύθηκε από τον Τέο Φαν Ντέσμπουργκ. Εξέλιξε μια μη αναπαραστατική μορφή που ονόμασε Νεοπλαστικισμό. Αποτελούνταν από λευκό φόντο, πάνω στο οποίο ήταν ζωγραφισμένο ένα πλέγμα από κάθετες και οριζόντιες μαύρες γραμμές και τα τρία βασικά χρώματα. Όταν τελείωσε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος το 1919, ο Μοντριάν επέστρεψε στη Γαλλία, όπου θα παραμείνει μέχρι το 1938. Βυθισμένος στο χωνευτήρι της καλλιτεχνικής καινοτομίας που ήταν το μεταπολεμικό Παρίσι, άκμασε σε μια ατμόσφαιρα πνευματικής ελευθερίας που του έδωσε τη δυνατότητα να αγκαλιάσει μια τέχνη καθαρή αφαίρεση για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Μοντριάν άρχισε να παράγει πίνακες ζωγραφικής με βάση το πλέγμα στα τέλη του 1919 και το 1920 άρχισε να εμφανίζεται το στυλ για το οποίο έγινε γνωστός. Στους πρώιμους πίνακες αυτού του στυλ, οι γραμμές που οριοθετούσαν τις ορθογώνιες μορφές ήταν σχετικά λεπτές και γκρι, όχι μαύρες. Οι γραμμές έτειναν επίσης να ξεθωριάζουν καθώς πλησίαζαν στην άκρη του πίνακα, αντί να σταματήσουν απότομα. Οι ίδιες οι φόρμες, μικρότερες και πολυάριθμες από ό,τι σε μεταγενέστερους πίνακες, ήταν γεμάτες με βασικά χρώματα, μαύρο ή γκρι. και σχεδόν όλα ήταν χρωματιστά, με λίγα μόνο λευκά.