Paul Gauguin
Τον Οκτώβρη του 1888 ο Γκωγκέν πήγε στην Αρλ μετά από πρόσκληση του Βίνσεντ βαν Γκογκ, για να προσπαθήσουν να συγκροτήσουν μια κοινότητα καλλιτεχνών, την οποία ο βαν Γκογκ οραματιζόταν να δημιουργήσει από καιρό. Ο Γκωγκέν έφτασε στην Αρλ στις 20 Οκτώβρη. Ως τις 25 Δεκεμβρίου εξανεμίστηκαν όλες οι ελπίδες, όλα τα σχέδια καταστράφηκαν. Ο Γκωγκέν και ο βαν Γκογκ, ορμώμενοι από διαμετρικά αντίθετες διαθέσεις και κίνητρα, διέλυσαν εντέλει τη σχέση τους, όταν ο Γκωγκέν ξεκαθάρισε ότι δεν είχε καμιά επιθυμία να είναι μέλος μιας "καλλιτεχνικής κοινότητας". Οι φήμες λένε πως στο άκουσμα αυτού ο βαν Γκογκ απείλησε τον Γκωγκέν με ένα ξυράφι. Μετά απ' αυτό ο Γκωγκέν κατέφυγε σε ένα ξενοδοχείο, για να διανυκτερεύσει. Ως αντίδραση σ' αυτή την απόρριψη ο βαν Γκογκ έκοψε ένα κομμάτι απ' το αυτί του προκαλώντας τη σύλληψη και τη νοσηλεία του. Λίγο μετά απ' αυτό ο Γκωγκέν έφυγε από την Αρλ χωρίς να ξαναδεί ποτέ τον οξύθυμο φίλο του, γεγονός το οποίο άφησε στον βαν Γκογκ παντοτινή πικρία.
Στην Αρλ ο Γκωγκέν και ο βαν Γκογκ εργάστηκαν πάνω στα ίδια θέματα. Το Νυχτερινό Καφέ στην Αρλ (Μαντάμ Γκινού) ήταν μια νέα εκδοχή του Γκωγκέν των δύο πινάκων του βαν Γκογκ: Το νυχτερινό καφέ και Πορτραίτο της Μαντάμ Γκινού (δείτε τον χθεσινό πίνακα). Αργότερα ο Γκωγκέν επεξεργάστηκε τον καμβά προσθέτοντας τη μορφή στην αριστερή πλευρά και τον άντρα να συζητάει με τις πόρνες. Αυτές τις δυο φιγούρες καθώς και την ίδια τη Μαντάμ Γκινού, τις είχε ήδη αποτυπώσει ο βαν Γκογκ σε άλλα έργα του. Ο πίνακας έχει υπογραφή σε δύο σημεία: στο μαρμάρινο τραπέζι και στην άκρη του μπιλιάρδου.