Κίμων και Ιφιγένεια

Ο Φρέντερικ Λέιτον (Frederic Leighton) είναι κυρίως γνωστός για τον άλλο του πίνακα - Φλογισμένος Ιούνιος - τον οποίο έχουμε ήδη παρουσιάσει δύο ή τρεις φορές (φυσικά επειδή τον λατρεύω πραγματικά, ρίξτε μια ματιά στο Αρχείο μας). Μπορεί να μην γνωρίζετε την ιστορία του Κίμωνα και της Ιφιγένειας.

Η άμεση πηγή της αφήγησης είναι το 'Δεκαήμερο' του Βοκάκιου, στο οποίο ο καλοαναθρεμμένος και όμορφος νεαρός Galesus μετονομάστηκε Κίμων- που σημαίνει θηρίο - λόγω της βαρβαρότητάς του. Ένα ήρεμο απόγευμα του Μαΐου, ο Κίμων έτυχε να βρεθεί μπροστά στην κοιμώμενη Ιφιγένεια, και αισθάνθηκε αμέσως ότι ήταν 'το πιο υπέροχο πράγμα που έχει δει ποτέ ένας θνητός'. Την ερωτεύτηκε αμέσως και έμεινε για το υπόλοιπο της ζωής του λάτρης της ομορφιάς και της φιλοσοφίας.

Πάντα αναρωτιόμουν πώς γίνεται όλοι οι μυθικοί Έλληνες πρωταγωνιστές να πέφτουν πάντα τυχαία πάνω σε άλλους κοιμώμενους πρωταγωνιστές με αυτόν τον τρόπο. Τέλος πάντων, σύμφωνα με μια ιστορία που δημοσιεύθηκε το 1897, ο Λέιτον πέρασε έξι μήνες αναζητώντας σε ολόκληρη την Ευρώπη ένα μοντέλο που να ταιριάζει με την ιδανική μορφή που είχε στο μυαλό του για την Ιφιγένεια. Είδε μια νεαρή ηθοποιό, την Ντόροθι Ντιν (Dorothy Dene), σε ένα θέατρο στο Λονδίνο και η αναζήτησή του είχε τελειώσει. Διαθέτοντας κλασική ελληνική ομορφιά, η Ντιν είχε χρυσά κυματιστά μαλλιά με εξαιρετική υφή και χρώμα δέρματος στο πρόσωπό της. Ήταν ψηλότερη από το μέσο όρο με χαριτωμένα χέρια και πόδια μαζί με ένα “εξαιρετικά καλοσχηματισμένο μπούστο”.