Η ιερή ώρα

Ο Ελβετός καλλιτέχνης Φέρντιναντ Χόντλερ είναι γνωστός για τα αινιγματικά έργα του στα οποία εξερευνά θέματα όπως η καθολικότητα της ανθρώπινης εμπειρίας και η έμφυτη αλλά ανεξήγητη τάξη του φυσικού κόσμου. Τα πρώιμα έργα του ήταν πορτρέτα, τοπία, και ρωπογραφίες σε ρεαλιστικό στυλ. Αργότερα, υιοθέτησε μια προσωπική μορφή συμβολισμού που ονομάζεται Παραλληλισμός που έδινε έμφαση στη συμμετρία και το ρυθμό τα οποία ο Χόντλερ πίστευε πως σχηματίζουν τη βάση της ανθρώπινης κοινωνίας. Ο Παραλληλισμός είναι κάτι περισσότερο από μια άρχη επίσημης σύνθεσης, είναι μια ηθική και φιλοσοφική ιδέα, που βασίζεται στην υπόθεση πως η φύση έχει μια τάξη, βασισμένη στην επανάληψη, και ότι τελικά όλοι οι άνθρωποι μοιάζουν ο ένας με τον άλλο.

Οι συμβολιστικές εικόνες του Χόντλερ πήγαν πέρα από τις καθαρά διακοσμητικές και αισθησιακές πλευρές της Αρ Νουβό. Υπάρχουν αρκετές εκδοχές του "Η ιερή ώρα". Εδώ, δύο γυναίκες-ζωγραφισμένες από το ίδιο μοντέλο και ντυμένες ολόιδια με κοστούμια χορού ρυθμικής-που κάθονται σε ένα τεχνητό τοπίο, οι προσποιητές τους πόζες να αντανακλούν η μία την άλλη. Τα επαναληπτικά μοτίβα, που συμβολίζουν τη μυστικιστική τάξη που βρίσκεται σε όλη τη φύση-οι βάσεις του παραλληλισμού είναι ξεκάθαρα ορατές σε αυτό το πίνακα.