Άγνωστος Καλ
Το κόσμημα του Μίντλχαμ ανακαλύφθηκε το 1985 κατά μήκος ενός δρόμου που οδηγεί από το αβαείο Τζέρβολξ (Jervaulx) στο Κάστρο του Μίντλχαμ (Middleham Castle) στο Γουένσλειντειλ, Βόρειο Γιορκσάιρ (Wensleydale, North Yorkshire). Είναι ένα χρυσό κρεμαστό κόσμημα με ένα μεγάλο σάπφειρο που πρωτοστατεί πάνω από μια σκηνή της Αγίας Τριάδας στην μπροστινή όψη και δεκαπέντε Αγίους που περιβάλλουν μια σκηνή της Γέννησης στην πίσω. Το κόσμημα πιθανότατα κατασκευάστηκε από κάποιον Λονδρέζο χρυσοχόο και, όπως πολλά παρόμοια κομμάτια, δείχνει σημεία επισκευής. Σχεδιασμένο για να φοριέται στο στήθος, ήταν πιθανότατα στην κατοχή μιας γυναίκας υψηλής τάξης.
Αν και μεγάλο μέρος του θρησκευτικού σχεδίου που αποτυπώνεται στο κόσμημα είναι κοινότυπο, το κόσμημα του Μίντλχαμ ήταν πιθανώς ένα πολύ εξατομικευμένο δημιούργημα. Ο σάπφειρος μνημονευόταν για τις καταπραϋντικές του δυνάμεις, την προαγωγή της αγνότητας σε αυτόν που τον φέρει και την ικανότητά του να ενθαρρύνει την ευνοϊκή στάση του Θεού απέναντί του. Στο μπροστινό μέρος, στη λατινική επιγραφή στις άκρες διαβάζουμε: «Ιδού ο Αμνός του Θεού που αφαιρεί τις αμαρτίες του κόσμου» συνοδευόμενο από τη φράση «Ελέησον ημάς». Αξίζει να σημειωθεί ότι η επιγραφή ενσωματώνει περαιτέρω τη λέξη «Ανανιζάπτα» (Ananizapta), η οποία εθεωρείτο ότι προστατεύει από τις επιπτώσεις της επιληψίας. Το κόσμημα ανοίγει με την κύλιση του πίσω πλαισίου και όταν βρέθηκε, στο εσωτερικό του υπήρχαν κομμάτια μεταξωτών υφασμάτων και ρίζες φυτών. Είναι πιθανό το εσωτερικό να χρησίμευε για να φιλοξενεί ένα μενταγιόν κεριού που παριστούσε μια θρησκευτική σκηνή. Το κόσμημα ίσως προοριζόταν για να προστατεύει την φέρουσα από τους κινδύνους του τοκετού, οι οποίοι, στα τέλη της μεσαιωνικής περιόδου, έπλητταν εξίσου πλούσιες και φτωχές γυναίκες.
Το κόσμημα του Μίντλχαμ είναι ένα από τα πολλά ενδιαφέροντα μεσαιωνικά ευρήματα που σχετίζονται με το κάστρο του Μίντλχαμ, ένα σημαντικό βόρειο προπύργιο που χρονολογείται από τον δωδέκατο αιώνα και που αργότερα έγινε η κύρια κατοικία του διαβόητου βασιλιά Ρίτσαρντ Γ' της Αγγλίας.
- Στέφανι