Ιβίσκος και Παπαγάλοι

Η διαδικασία της καλλιτεχνικής δημιουργίας μπορεί να είναι τόσο μαγευτική όσο το ίδιο το έργο τέχνης. Πάρτε για παράδειγμα αυτό το βιτρώ, έργο του Λούις Τίφανι (γιο του Τσάρλς Τίφανι, ιδρυτή του κοσμηματοπωλείου Tiffany and Company). Αντί η εικόνα να ζωγραφιστεί στο γυαλί, ξεχωριστά κομμάτια χρωματιστού γυαλιού τοποθετήθηκαν μέσα στο πλαίσιο του παραθύρου, σαν παζλ, και συγκολλήθηκαν για να παραμείνουν στην θέση τους. Το αρχικό βήμα της διαδικασίας ήταν να δημιουργηθεί ένα σχέδιο της εικόνας σε πραγματικό μέγεθος από ένα μικρότερο προσχέδιο. Το σχέδιο χρησίμευσε επίσης ως πρότυπο για να κοπούν μεμονωμένα κομμάτια από μεγάλα φύλλα γυαλιού. Εκείνη την εποχή χρησιμοποιούταν κατά κύριο λόγο γυαλί χρωματισμένο όσο βρισκόταν στην υψικάμινο με οξείδια μετάλλων (pot metal glass). Είναι ομοιόμορφα χρωματισμένο και ημιδιαφανές. Για να δημιουργήσουν εφέ, οι καλλιτέχνες έβαφαν τα ολοκληρωμένα τζάμια με βερνίκια. Ωστόσο, ο Τίφανι πρωτοπόρησε χρησιμοποιώντας οπαλίζον γυαλί το οποίο κατασκεύαζε στο εργοστάσιό του. Τα δικά του γυαλιά εμφάνιζαν ποικίλες υφές και αποχρώσεις κάποιες φορές ακόμη και μέσα στο ίδιο μικρό κομμάτι, και το αποτέλεσμα ήταν εκθαμβωτικό. Αυτή η καινοτομία ανέδειξε το βιτρώ σε υψηλότερη μορφή τέχνης. Οι τεχνίτες στο εργοστάσιο του χρησιμοποιούσαν διάφορα εργαλεία και τεχνικές για να χειριστούν το λιωμένο γυαλί με σκοπό να προκύψουν έντονα χρώματα και εφέ όπως πιτσιλιές, στρόβιλοι και ρίγες. Και αν σκεφτεί κανείς ότι το κάθε ένα κομμάτι επιλεγόταν από ένα απόθεμα χιλιάδων φύλλων γυαλιού, κοβόταν με ακρίβεια, και τοποθετούνταν στην κατάλληλη θέση, στην πραγματικότητα ο Τίφανι μάλλον ζωγράφιζε με γυαλί.

Κοίτα προσεκτικά το Ιβίσκος και Παπαγάλοι. Όπως σε φωτογραφία, τα πουλιά και το φυτό στο προσκήνιο είναι ευκρινή και ξεκάθαρα ενώ το ανοιχτό πράσινο φόντο είναι θολό και εκτός εστίασης. Επίσης το διάστικτο εφέ υποδηλώνει το φως του ήλιου που διαπερνά το φύλλωμα. Οι ρεαλιστικές λεπτομέρειες στα λαμπερά μπλε πούπουλα των φτερών και των ουρών κάνουν αντίθεση με τον χρωματισμό του σώματος των πουλιών που έχει επιτευχθεί με την τεχνική του marbling. Η σκίαση των κλαδιών και του κάθε φύλλου βελτιώνει την εικόνα και οι ποικίλες αποχρώσεις στα κρεμ άνθη του ιβίσκου δημιουργούν την αίσθηση των τριών διαστάσεων. Το κόψιμο και η ασυμμετρία θυμίζουν Ιαπωνική τέχνη. Ο Τίφανι στην πραγματικότητα ξεκίνησε την καριέρα του ως ζωγράφος πριν αποφασίσει να αφιερωθεί στην τέχνη με γυαλί.