Henry Ward Ranger
Οποιοσδήποτε αγαπάει τα τοπία της πόλης της Νέας Υόρκης, θα θεωρεί τη γέφυρα του Μπρούκλυν ως ένα από τα πιο εμβληματικά και εντυπωσιακά αξιοθέατά της. Η γέφυρα που συνδέει το δήμο του Μανχάταν και του Μπρούκλυν χτίστηκε το 1883 και 16 χρόνια μετά έγινε το θέμα του πίνακα του Χένρι Γουόρντ-Ράντζερ Γέφυρα του Μπρούκλιν.
Ο Χένρι Γουόρντ-Ράντζερ (1858-1916) μεγάλωσε στη δυτική Νέα Υόρκη όπου παροτρύνθηκε να ακολουθήσει το καλλιτεχνικό του ταλέντο από τους υποστηρικτικούς γονείς του. Μετά το κολλέγιο, ταξίδεψε στο Παρίσι και μετά πέρασε χρόνο την Ολλανδία όπου και επηρεάστηκε πολύ από τη σχολή της Χάγης. Εκεί ήταν που ο Ράντζερ πραγματικά ανέπτυξε το ταλέντο του στο να ζωγραφίζει τοπία και τελειοποίησε τη πλούσια λάμψη για την οποία έγιναν γνωστά τα έργα του. Ο Ράντζερ ήταν μέλος της τονικής σχολής ζωγραφικής (tonalism) όπου τα τοπία ζωγραφίζονταν με ένα συγκεκριμένο τόνο χρωματιστής ατμόσφαιρας ή ομίχλης με σκοπό να αναδειχτεί η τονική έκφραση ενός πίνακα. Ο Ράντζερ και οι ακόλουθοί του πρόσθεταν στρώσεις από καφέ-χρυσά βερνίκια για φινίρισμα των πινάκων τους για να δημιουργήσουν αυτό το τελικό αποτέλεσμα.
Η Γέφυρα του Μπρούκλιν (1899) επιδεικνύει τη χρήση τοναλισμού του Ράντζερ μέσα από τη χρήση του χρώματος, των πινελιών και των στρώσεων ρητίνης που δίνουν στον πίνακα ένα απαλό, γυαλιστερό εφέ που δίνει έμφαση στη διάθεση και στις σκιές. Σε αυτό τον πίνακα η γέφυρα γίνεται μέρος του τοπίου, ενώ ο ουρανός υπερισχύει όντας το επίκεντρό του, με τα επεκτατικά και προκλητικά του στοιχεία να έρχονται στη ζωή πάνω από τη βαβούρα της πόλης. Ο Ράντζερ εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη και λάτρευε να ζωγραφίζει τοπία που δείχνουν την φυσική ενέργεια της πολυαγαπημένης του πόλης. Επίσης ήταν ο αρχηγός της αποικίας καλλιτεχνών στο Ολντ Λάιμ (Old Lyme Artist Colony) στο Κονέντικατ, όπου μπορούσε να ζωγραφίζει πανέμορφα τοπία στο βουκολικό περιβάλλον της εξοχής του Ολντ Λάιμ, επιτρέποντάς του να ζωγραφίζει και αστικούς και επαρχιώτικους κόσμους.
Ο Ράντζερ δεν ήταν μόνο ταλαντούχος ζωγράφος τοπίων αλλά και επιτυχημένος επιχειρηματίας όπου κληροδότησε σχεδόν 400.000$, στο αργότερα επονομαζόμενο, μουσείο τέχνης Σμιθσόνιαν.
-Χάιντι Βέρμπερ