Κυριαρχία

Το 1863, ο Frederick Stuart Church προετοιμαζόταν από τους γονείς του για τον κόσμο των επιχειρήσεων. Με τον Αμερικανικό Εμφύλιο σε πλήρη εξέλιξη όμως, κατατάχτηκε στο Ελαφρύ Πυροβολικό των Εμπόρων του Σικάγου. Δύο χρόνια αργότερα, μετά την επιστροφή του από κάποιες από τις πιο αιματηρές μάχες στο δυτικό μέτωπο του πολέμου, ο Church άφησε στην άκρη τις φιλοδοξίες του και μετακόμισε στην Νέα Υόρκη για να γίνει ζωγράφος. 

Αν και ξεκίνησε ως χαράκτης στο Harper's Weekly, η ζωγραφική προσέφερε στον Church έναν διαφορετικό τρόπο για να πετύχει την τρυφερότητα που επιδίωκε στα χαρακτικά του. Η Κυριαρχία απεικονίζει με ζωηρά, ιμπρεσιονιστικά χρώματα μία γυναίκα και ένα λιοντάρι να περπατούν αγκαλιασμένοι. Η γυναίκα αγκαλιάζει με το μπράτσο της το κεφάλι του, ενω εκείνο κουρνιάζει πάνω της, κολλώντας κυριολεκτικά πάνω στον γοφό της.

Αν και ο Church συχνά προσπαθούσε πολύ να σκιαγραφήσει το τοπίο γύρω και μέσα στο οποίο τοποθετούσε τις φιγούρες του, τα χρώματα στο φόντο της Κυριαρχίας είναι τόσο θολά που είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τον ορίζοντα. Μια ομίχλη απλώνεται γύρω από τους πρωταγωνιστές, με ένα σκιώδες πέπλο για περίγραμμα, το οποίο αντανακλά το φόρεμα της γυναίκας. Αυτό δημιουργεί την εντύπωση ότι το λιοντάρι είναι πιο στιβαρό από αυτήν, με το χρώμα της χαίτης του να κυριαρχεί στην σύνθεση. 

Το χρυσό χρώμα στο τρίχωμα του λιονταριού ταιριάζει με το χώμα κάτω από τα πόδια του, ενώ το ροζ, το μωβ και το άσπρο στην διάφανη τουαλέτα της γυναίκας αντικατοπτρίζεται στον ουρανό από πάνω τους. Έτσι επιτυγχάνεται ισορροπία στην σύνθεση, καθώς δημιουργείται κίνηση ενός χρώματος από κάτω προς τα πάνω και ενός άλλου χρώματος από πάνω προς τα κάτω. Πρόκειται για ένα αφηρημένο ying-yang, που διακόπτεται μόνο από το βαθύτερο πράσινο που αναδύεται από το δεξί κάτω μέρος του πίνακα. 

Έχοντας χρησιμοποιήσει τόσο πολύ το μελάνι, φαίνεται πως σε αυτόν τον πίνακα ο Church αποφάσισε να αφιερώσει χρόνο στα χρωματικά παιχνίδια. Το έργο αυτό είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα συνδυασμού της ισορροπημένες σύνθεσης - όπως φαίνεται και σε άλλα έργα όπως στο Η Γυναίκα και στο Ο Γερανός (1892) - και της εκκρηκτικής χρωματικής παλέτας. Για να δείτε περισσότερα παραδείγματα της δουλειάς του Church τόσο σαν ζωγράφου όσο και σαν χαράκτη, δείτε το άρθρο "Frederick Stuart Church: Ζωγράφος της Αρμονίας" στο DailyArt Magazine.

- Anthony DeFeo