Thomas Moran
Ο Τόμας Μόραν ήταν ένας Αμερικανός ζωγράφος και εκτυπωτής εικόνων της σχολής Hudson River στην Νέα Υόρκη, του οποίου το έργο συχνά συμπεριλάμβανε τα Βραχώδη Όρη. Ήταν σε ηλικία μικρότερος από τον αδερφό του Έντουαρντ Μόραν, διακεκριμένος θαλάσσιος καλλιτέχνης, με τον οποίο μοιράστηκε ένα στούντιο. Ένας ταλαντούχος εικονογράφος και εξαιρετικός χρωματιστής, ο Μοράν προσλήφθηκε ως εικονογράφος στο Scribner's Monthly. Στα τέλη της δεκαετίας του 1860, διορίστηκε ως επικεφαλής εικονογράφος του περιοδικού, μια θέση που τον βοήθησε να ξεκινήσει την καριέρά του ως ένας από τους κορυφαίους ζωγράφους του αμερικανικού τοπίου, συγκεκριμένα της Αμερικανικής Δύσης.
Το όραμα του Μόραν για το Δυτικό τοπίο ήταν κρίσιμο για την δημιουργία του Εθνικού Πάρκου Γέλοουστοουν. Το 1871 ο Δρ. Φερνιναντ Χέιντεν, διευθυντής της Γεωλογικής έρευνας των Ηνωμένων Πολιτειών, κάλεσε τον Μόραν να συμμετέχει στην ομάδα αποστολής του στην τότε άγνωστη περιοχή Γέλοουστοουν. Ο Χείντεν επρόκειτο να ξεκινήσει το ταξίδι του όταν έλαβε μια επιστολή από τον χρηματοδότη Τζέι Κουκ, όπου παρουσίαζε τον Μόραν ως "ένας καλλιτέχνης από την Φιλαδέλφεια με σπάνια ιδιοφυία". Κατά την διάρκεια 40 ημερών στην έρημη περιοχή, ο Μόραν τεκμηρίωσε πάνω από 30 διαφορετικές τοποθεσίες και συνέταξε ημερολόγιο για την πρόοδο και τις καθημερινές δραστηριότητες της αποστολής. Τα σκίτσα του, μαζί με τις φωτογραφίες του Γουίλιαμ Χένρι Τζάκσον, τράβηξε την εθνική προσοχή και βοήθησαν να εμπνέυσουν το Κογκρέσο να καθιερώσει την περιοχή Γέλοουστοουν ως το πρώτο εθνικό πάρκο το 1872. Ο Μόραν μαζί με τον Άλμπερτ Μπιέρσταντ, Τόμας Χιλ και Γουίλιαμ Κιθ, κάποιες φορές αναφέρονται ως " Το σχολείο των βραχωδών ορών" των ζωγράφων τοπίου εξαιτίας όλων των δυτικών τοπίων που δημιούργησαν.
Οι πίνακες του Moran μαζί με τις φωτογραφίες του Τζάκσον αποκάλυψαν την κλίμακα και το μεγαλείο του Yellowstone όταν απέτυχαν γραπτές ή προφορικές περιγραφές, πείθοντας τον πρόεδρο Γκραντ και το Κογκρέσο ότι το Γέλοουστοουν έπρεπε να διατηρηθεί. Το Γέλοουστοουν είχε επίσης σημαντική επιρροή στον καλλιτέχνη. Η πρώτη του εθνική αναγνώριση ως καλλιτέχνης, καθώς και η πρώτη μεγάλη οικονομική επιτυχία του, προέκυψε από την σύνδεση του με το Γέλοουστοουν. Υιοθέτησε ακόμη και μια νέα υπογραφή: Τ-Υ-Μ, Τόμας "Γέλοουστοουν" Μόραν. Μόλις ένα χρόνο μετά την εισαγωγή του στην περιοχή ο Μόραν κατάλαβε την φαντασία του αμερικανικού κοινού με την πρώτη του τεράστια ζωγραφική από ένα μακρινό φυσικό θαύμα, το Γκραν Κάνιον του Γέλουστοουν, το οποίο η κυβέρνηση αγόρασε το 1872 για 10.000 δολάρια. Για τις επόμενες δύο δεκαετίες, δημοσίευσε το έργο του σε διάφορα περιοδικά και δημιούργησε εκατοντάδες μεγάλους πίνακες. Αρκετοί από αυτούς, συμπεριλαμβανομένων δύο εκδόσεων του Γκραν Κάνιον του Γέλοουστοουν (1893-1901 και 1872) και του Χάσμα του Κολοράντου (1873-74) βρίσκονται τώρα στο Σμιθσόνιαν Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης. Οι τρεις κορυφές βρίσκονται στον Λευκό Οίκο.
Υ.Γ. Αν σου αρέσουν τα τοπία, διάβασε εδώ πως να κάνεις το Grand Tour του 20ου αιώνα.