Léon Herbo
Κάποτε παρουσιάσαμε ένα άλλο πορτρέτο του Ίρα Άλντριτζ (δες το στο Αρχείο μας), αλλά ήρθε η ώρα για ένα ακόμα!
Ο Λεόν Ερμπό γεννήθηκε στο Βέλγιο και το αινιγματικό του έργο περιλάμβανε πορτρέτα, ιστορικούς πίνακες, σκηνές καθημερινότητας και οριενταλιστικά θέματα κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Εκτιμήθηκε στην εποχή του περισσότερο ως προσωπογράφος, και ιδιαίτερα για τα πορτρέτα ηθοποιών. Ο Ερμπό φαίνεται ότι ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για το θέμα του Οθέλλου και επέστρεφε συχνά σε αυτό, συμπεριλαμβανομένου ενός πορτρέτου της συζύγου του που διαβάζει το έργο καθώς και ενός πορτρέτου της με την όψη της Δυσδαιμόνας. Αυτή η σύνδεση οδήγησε στην ιδέα ότι το μοντέλο στον παρόντα πίνακα μπορεί να είναι ο σπουδαίος σαιξπηρικός ηθοποιός Ίρα Άλντριντζ. Αν και ο Χέρμπο θα ήταν μόλις 17 ετών όταν πέθανε ο Άλντριτζ το 1867, ο Ερμπό περιστασιακά δεχόταν αιτήματα για μεταθανάτια πορτρέτα. Αν και οι κόρες του Άλντριντζ πήγαν σχολείο ως παιδιά στο Βέλγιο, δεν μπορεί να εντοπιστεί με βεβαιότητα η σχέση μεταξύ του Ερμπό και του Άλντριντζ. Ωστόσο, ο Άλντριντζ ήταν πολύ γνωστός σε όλη την Ευρώπη και συνδεδεμένος με τους καλλιτεχνικούς κύκλους.
Όποιο κι αν είναι το μοντέλο, το παρόν έργο αντιπροσωπεύει ξεκάθαρα ένα εξατομικευμένο πορτρέτο παρά έναν «τύπο». Ντυμένος με σκοτεινής απόχρωσης ενδυμασία εποχής που δεν κάνει τον απεικονιζόμενο εξωτικό και τονίζοντας ξεκάθαρα το ενδιαφέρον του για την τέχνη και τη λογοτεχνία, αυτό το πορτρέτο αντιπροσωπεύει μια σκόπιμη αντίστιξη στα χλευαστικά στερεότυπα και τις καρικατούρες που χρησιμοποιούσαν τα δημοφιλή μέσα της περιόδου στις απεικονίσεις των μαύρων. Η εμφάνιση αυτού του συναρπαστικού πορτρέτου στην αγορά ευελπιστούσε ότι θα προσθέσει κάτι παραπάνω στις επιστημονικές συζητήσεις για τις πολύπλοκες και πολυεπίπεδες χρήσεις του πορτραίτου με λάδι μεταξύ της ζωντανής κοινότητας των ελεύθερων μαύρων στην Ευρώπη κατά τον 19ο αιώνα.
ΥΓ. Πόσα πορτρέτα μαύρων μοντέλων γνωρίζεις; Εδώ μπορείς να διαβάσεις ιστορίες διάσημων μαύρων μοντέλων πορτρέτων του 19ου αιώνα.
ΥΓ'. Είναι ήδη σχεδόν η δεύτερη εβδομάδα του νέου έτους! Εάν δεν έχεις ακόμα ημερολόγιο, τσέκαρε τα καλλιτεχνικά ημερολόγιά μας για το 2022 εδώ. :)