Raphaelle Peale
Την εποχή του Ραφαέλ Πιλ, το καλλιτεχνικό είδος της νεκρής φύσης δεν έχαιρε εκτίμησης από τους περισσότερους καλλιτέχνες και ήταν υποβαθμισμένο στις κατώτερες θέσεις της ιεραρχίας των θεμάτων ζωγραφικής. Ωστόσο, ο Πιλ αγνόησε τη χαμηλή του θέση και τώρα αναγνωρίζεται ως ο πρώτος επαγγελματίας ζωγράφος νεκρής φύσης και κορυφαίος δεξιοτέχνης της Αμερικής. Γεννημένος σε καλλιτεχνική οικογένεια στη Φιλαδέλφεια, ο Ραφαέλ ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Τσαρλς Γουίλσον Πιλ και ο ανιψιός του Τζέιμς Πιλ, και οι δύο καλλιτέχνες· τα αδέλφια του πήραν όνοματα, όπως και ο ίδιος, διάσημων μεγάλων ζωγράφων (τους έλεγαν Ρέμπραντ, Τιτσιάν και Ρούμπενς).
Με χαρακτηριστικό τους τις καθαρές μορφές και τις γαλήνια ισορροπημένες συνθέσεις, οι περισσότερες νεκρές φύσεις του Πιλ απεικονίζουν φαγητό, σερβίτσια και γυάλινα σκεύη τοποθετημένα σε ένα απλό ράφι, παράλληλα με το επίπεδο της εικόνας. Σε αυτό το ιδιαίτερα όμορφο έργο, η ρυθμική ισορροπία των φρούτων, των ξηρών καρπών και της κινεζικής πορσελάνης αναζωογονείται από το διαγώνιο τσαμπί σταφύλια που γίνονται σταφίδα και το φύλλο πάνω στο κοτσάνι του πορτοκαλιού. Αυτά τα αντικείμενα φωτίζονται έντονα σε ένα γυμνό, σκοτεινό φόντο με την τεχνοτροπία των δραματικών συνθέσεων νεκρής φύσης των ζωγράφων του 17ου αιώνα όπως του Χουάν Σάντσεζ Κοτάν (που μπορείς να βρεις στο Αρχείο μας). Ο Πιλ μπορεί να είδε το έργο του Ισπανού καλλιτέχνη όταν εκτέθηκε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Πενσιλβάνια το 1818.
Αν θέλεις κι άλλες όμορφες νεκρές φύσεις, δες τις εκτυπώσεις μας!
ΥΓ. Μπορείς να δεις τα έργα των κοριτσιών αδελφών Πιλ στην επιλογή μας με τα καλύτερα έργα από το Εθνικό Μουσείο Γυναικών στις Τέχνες (NMWA)!