Charles Piazzi Smyth
Ο πίνακας που παρουσιάζουμε σήμερα είναι μοναδικός. Είναι μια νυχτερινή θέα που δείχνει μια αφήγηση αυτόπτη μάρτυρα του Μεγάλου Κομήτη του 1843, ζωγραφισμένη από τον αστρονόμο Τσαρλς Πιάτσι Σμάυθ.
Η παλαιότερη παρατήρηση έγινε το βράδυ της 5ης Φεβρουαρίου (Ναι! Αυτή τη μέρα στην ιστορία!), του 1843, και ο Σμάυθ κατέγραψε την εμφάνισή του στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο, στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, στη Νότια Αφρική, μεταξύ 3 και 6 Μαρτίου. Όταν ήταν στη μεγαλύτερη λαμπρότητά του, ήταν ορατός μόνο από τα νότια γεωγραφικά πλάτη. Η θέα στον πίνακα είναι πιθανώς παρμένη από το Αστεροσκοπείο. Δεδομένου ότι ο κύριος σκοπός του πίνακα ήταν να δείξει τον κομήτη, ο ουρανός κυριαρχεί στην εικόνα. Ο κομήτης σχημάτισε έναν δίσκο και ο Σμάυθ περιέγραψε τον πυρήνα του ως «έναν πλανητικό δίσκο, από τον οποίο αναδύονταν ακτίνες προς την κατεύθυνση της ουράς». Παρατήρησε ότι με γυμνό μάτι φαινόταν να έχει διπλή ουρά, με τις δύο σερπαντίνες να προχωρούν από το κεφάλι σε απόλυτα ευθείες γραμμές. Η ουρά του κομήτη κατέχει το ρεκόρ για την πραγματική έκταση και η παρατήρηση ήταν αξιοσημείωτη λόγω της έντασης του φωτός (που προφανώς ξεπέρασε κάθε κομήτη που είδαμε τους προηγούμενους επτά αιώνες) και για το μήκος της ουράς του.
Ο πίνακας δείχνει τη δραματική επίδραση του φαινομένου· η λάμψη των αστεριών και το κόκκινο του ηλιοβασιλέματος συνεχίζει το αποτέλεσμα.
Διακρίνεται μια φιγούρα στο προσκήνιο, να στέκεται στην άκρη της πλατφόρμας προβολής για να κοιτάξει τον κομήτη με την περιοχή των βουνών σε απόσταση, που λάμπει κόκκινα. Η σχετική κλίμακα ανθρώπου προς βουνό τονίζει το μέγεθος του περιστατικού.
Ο Σμάυθ ήταν αστρονόμος, γεωδαισίτης, φασματογράφος, μετεωρολόγος, πυραμιδολόγος, φωτογράφος, ταξιδιώτης και συγγραφέας. Συνειδητοποίησε ότι οι πόλεις δεν ήταν το ιδανικό μέρος για αστρονομικές παρατηρήσεις και αγωνίστηκε για την εγκατάσταση παρατηρητηρίων σε βουνά. Το 1856, οργάνωσε μια αποστολή στα Κανάρια Νησιά και ταξίδεψε επίσης στη Ρωσία, τη Γαλλία, τη Μαδέρα, τη Σικελία και την Αίγυπτο. Ως ένας από τους μεγάλους Βρετανούς αστρονόμους, ήταν Βασιλικός αστρονόμος της Σκωτίας για 42 χρόνια.
Καλή Κυριακή σε όλους!
Αγαπητέ χρήστη του DailyArt, εξέτασε το ενδεχόμενο να κάνεις δωρεά για την ανάπτυξη των νέων μας εφαρμογών DailyArt. Χωρίς αυτές δεν θα μπορούμε να λειτουργούμε για πολύ ακόμη, καθώς αυτές που χρησιμοποιείτε τώρα είναι απλά πολύ παλιές. :( Μάθε πώς μπορείτε να βοηθήσεις!
ΥΓ. Γνώριζες ότι οι καλλιτέχνες καταγράφουν κομήτες, πλανήτες και αστέρια από την εποχή του Μεσαίωνα; :Ο