Mattia Preti
Ο Ματτία Πρέτι γεννήθηκε και μεγάλωσε στη μικρή πόλη Ταβέρνα της Καλαβρίας. Περί το 1630 εγκαταστάθηκε στη Ρώμη, όπου ήρθε σε επαφή με το έργο του Μικελάντζελο Καραβάτζιο και των οπαδών του. Ο νεαρός καλλιτέχνης εντάχθηκε σε αυτό το ζωγραφικό ρεύμα με τα έργα του της περιόδου 1630–1640, τόσο ως προς την επιλογή των θεμάτων όσο και ως προς τον τρόπο απόδοσης. Αυτός ο πίνακας αντλεί έμπνευση από το έργο του Καραβάτζιο επίσης. Δύο παίκτες–ένας ενήλικος άνδρας και ένας νεαρός, συνοδευόμενοι από μια εταίρα–προβάλλουν από το σκοτεινό εσωτερικό μέσα από το έντονο φως, που γλιστρά πάνω από την πανοπλία και αποκαλύπτει το λευκό χρώμα του πουκαμίσου της γυναίκας, ξεκούμπωτο στο στήθος. Το έργο έχει σαφείς διδακτικές αποχρώσεις. Μπορεί να ερμηνευθεί ως προειδοποίηση προς τον νεαρό με τη λευκή πανοπλία, που συμβολίζει την αθωότητα να φυλάγεται από τους ποικίλους κινδύνους που τον περιμένουν στο κατώφλι της ενηλικίωσης. Οι κίνδυνοι αυτοί προσωποποιούνται από τον άνδρα με τη μαύρη πανοπλία και τη γυναίκα,που με νοήματα βοηθά να εξαπατηθεί ο νεαρός στο παιχνίδι. Την περίοδο1630–1635, ο Ματτία Πρέτι ζωγράφιζε συχνά σκηνές που απεικονίζουν παιχνίδια χαρτιών, ντάμας, ζαριών ή μουσικές συναυλίες, με σταθερή σύνθεση τριών μορφών: δύο ανδρών και μίας γυναίκας.
Παρουσιάζουμε το σημερινό έργο χάρη στο Εθνικό Μουσείο στην Κρακοβία, του οποίου η πτέρυγα Ευρωπαϊκής Τέχνης του άνοιξε πρόφατα. Φιλοξενεί τα πιο ενδιαφέροντα και σπουδαία έργα ζωγραφικής και γλυπτικής της Ευρώπης, από τον 13ο έως τον 20ό αιώνα, από τις συλλογές του Εθνικού Μουσείου της Κρακοβίας. Δες κάποια από τα διαμάντια του που εκτίθενται τώρα στο κοινό!