Ο Αστρονόμος

Λοιπόν, αύριο είναι τα γενέθλια του Βερμέερ, αλλά εμείς θα τα γιορτάσουμε σήμερα, γιατί αύριο είναι... Χαλοουίν! Είναι πάντοτε πραγματική απόλαυση να κοιτάζεις έναν πίνακα του Βερμέερ!

Ο Αστρονόμος είναι ένας από τους σπάνιους πίνακες του Γιοχάνες Βερμέερ αφιερωμένους στην επιστήμη και την πνευματική αναζήτηση. Απεικονίζει έναν μελετητή σκυμμένο πάνω από μια ουράνια σφαίρα, πλήρως απορροφημένο στη μελέτη του ουρανού. Το επάγγελμά του υποδηλώνεται από τη σφαίρα που σχεδίασε ο Γιόδοκος Ονδίου και από το ανοιχτό βιβλίο αστρονομίας επάνω στο τραπέζι, ενώ η Εύρεση του Μωυσή, που εικονίζεται στον πίνακα του τοίχου, ενδέχεται να συνδέει την επιστημονική γνώση με τη σοφία και τη θεία έμπνευση. Ο πίνακας έχει πολλά κοινά με το μεταγενέστερο έργο του Βερμέερ, Ο Γεωγράφος. Τα δύο έργα φαίνεται να απεικονίζουν τον ίδιο άνδρα στο ίδιο δωμάτιο, και μάλιστα οι καμβάδες τους κόπηκαν από το ίδιο τόπι υφάσματος. Το εικονιζόμενο πρόσωπο έχει κατά καιρούς ταυτιστεί με τον Αντόνι βαν Λέβενχουκ, τον πρωτοπόρο επιστήμονα που ζούσε στο Ντελφτ, αν και αυτό παραμένει αβέβαιο.