Nocturno en negro y dorado

Nocturno en negro y dorado – La piedra cayendo representa un espectáculo de fuegos artificiales en el cielo nocturno neblinoso alzándose sobre el Puente de Battersea, visto desde un parque industrial de la ciudad en el sudoeste de Londres. Esta pintura estuvo en el centro de un escándalo público y subsecuentemente, un juicio por difamación, después de que el crítico de arte John Ruskin, quien no era un gran fanático del trabajo de Whistler, lo acusara de lanzar un frasco de pintura hacia el público. Para Ruskin, esta pintura parecía incompleta y no tenía ningún valor social – acusaciones que, con respecto a los estándares de la Academia artística en ese entonces, eran muy ciertas. Después de sufrir una pérdida significativa de ingresos, como consecuencia de la crítica de Ruskin, el artista se defendió llevando al crítico de arte a la corte, donde testificó que no deseaba imitar aspectos reales de la vida, sino ideales transcendentales de armonía y belleza. Whistler ganó su demanda en contra del crítico – pero recibió sólo un cuarto de penique en compensación.